¿Qué es la gula?

Tradicionalmente, se entiende por gula la indulgencia excesiva con la comida o la bebida más allá de lo razonable o necesario. En la teología católica romana, figura entre los siete pecados capitales: aquellos vicios que se cree que dan lugar a otros pecados y comportamientos inmorales. Aunque comer y beber por placer no se condena en las Escrituras ni en la teología, hacerlo en exceso, especialmente cuando conduce a la embriaguez, el despilfarro o la falta de autocontrol, se considera pecaminoso.

Santo Tomás de Aquino describió la gula en la Summa Theologiae como algo que se manifiesta de cinco maneras concretas: con precipitación (comiendo demasiado deprisa o a destiempo), con suntuosidad (dando prioridad a la comida rica o cara), con exceso (consumiendo más de lo necesario), con avidez (negándose a compartir o comiendo con demasiada impaciencia) y con delicadeza (obsesionándose con la comida demasiado refinada o elaboradamente preparada). Estos comportamientos revelan un corazón que eleva el apetito corporal por encima de la moderación y la disciplina espiritual.

La Biblia ofrece varias advertencias claras contra la gula, sobre todo en el Antiguo Testamento. Proverbios 23:20-21 (NKJV) advierte, "No te mezcles con bebedores de vino, o con comedores glotones de carne; porque el borracho y el glotón llegarán a la pobreza, y la somnolencia vestirá al hombre con harapos." Este pasaje vincula la glotonería no sólo con el despilfarro, sino con la ruina final, mostrando que conduce a consecuencias físicas y espirituales.

La gula no se refiere sólo a cuánto comemos, sino a por qué y cómo. El pecado radica en el amor desordenado por el placer y la comodidad, que puede adormecernos ante las necesidades de los demás y ante nuestra responsabilidad ante Dios.

Esto se repite en Ezequiel 16:49 (RVA), donde la glotonería y los excesos se enumeran entre los pecados de Sodoma: "Mira, esta fue la iniquidad de tu hermana Sodoma: ella y su hija tuvieron soberbia, saciedad de comida y abundancia de ociosidad; ni fortaleció la mano del pobre y del necesitado." La gula aquí está conectada con el egoísmo y la falta de caridad, signos de un corazón vuelto hacia adentro.

¿Es la gula un pecado?

Sí, la gula está claramente definida en las Escrituras y en la tradición como un pecado. No se trata simplemente de comer en exceso, sino de una falta de templanza y autocontrol, que son frutos del Espíritu Santo (Gálatas 5:22-23). El peligro espiritual de la gula reside en su capacidad de convertirse en una forma de idolatría, en la que el estómago, o el ansia de satisfacción constante, ocupa el lugar de Dios.

El apóstol Pablo habla fuertemente contra tales deseos desordenados en Filipenses 3:18-19 (RVA): "Porque muchos andan, de los cuales os he hablado muchas veces... que son enemigos de la cruz de Cristo; cuyo fin es la perdición, cuyo dios es su vientre, y cuya gloria está en su vergüenza; que ponen su mira en las cosas terrenas." La gula, desde este punto de vista, refleja una rebelión espiritual más profunda, un enfoque en la carne a expensas del espíritu.

En Gálatas 5:19-21 (RVA), Pablo incluye la "embriaguez" y las "juergas" entre las obras de la carne y advierte que "los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios." La embriaguez es una expresión directa de la gula en su forma más destructiva, mostrando cómo este pecado aleja a los creyentes de una vida santa.

La tradición cristiana enseña que se puede resistir a la gula mediante la virtud de la templanza, un esfuerzo consciente por practicar la moderación, la gratitud y la contención. La historia de los siete pecados capitales muestra que el Papa Gregorio I incluyó la gula entre ellos en el siglo VI, y siglos más tarde, el Papa Francisco la relacionó con problemas modernos como el desperdicio de alimentos, la obesidad y el materialismo. Señaló virtudes como el autocontrol y la solidaridad como respuestas necesarias, no sólo para la santidad personal, sino para hacer frente a las injusticias globales.

¿Es la gula sólo cuestión de comida?

Aunque la gula se asocia más a menudo con comer o beber en exceso, el corazón del pecado no se limita a la comida. Bíblica y teológicamente, la gula se refiere a la indulgencia excesiva en los placeres físicos, especialmente cuando revela una falta de autocontrol y un deseo desordenado de comodidad o gratificación. La raíz del problema no es el objeto (como la comida) sino la forma en que el deseo controla a la persona.

En Filipenses 3:19 (NKJV), Pablo escribe acerca de aquellos que viven como "enemigos de la cruz de Cristo," diciendo: "cuyo fin es la destrucción, cuyo dios es su vientre, y cuya gloria está en su vergüenza, que ponen su mente en las cosas terrenales" Aquí, "vientre" representa los apetitos corporales en general, no sólo el hambre. El versículo advierte contra permitir que cualquier antojo físico se convierta en un "dios", una fuente de identidad, consuelo o propósito.

Del mismo modo, en Gálatas 5:19-21, Pablo enumera "las borracheras, las orgías y cosas semejantes" entre las obras de la carne. Estos excesos van más allá de la comida e incluyen cualquier exceso que nos aleje de una vida guiada por el Espíritu.

Aunque el término gula se aplica tradicionalmente a la comida y la bebida, su esencia espiritual, un deseo desenfrenado de placer o exceso, puede extenderse a otras áreas como el entretenimiento, el gasto, la comodidad o incluso la atención. Cuando cualquier deseo físico se vuelve dominante, refleja la misma condición del corazón que revela la gula: autoindulgencia a expensas de la autodisciplina, la gratitud y la obediencia a Dios.

En última instancia, la Biblia llama a los creyentes a "presentar vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional" (Romanos 12:1). Eso incluye someter todo apetito, no sólo el de la comida, a la voluntad de Dios. La gula, entonces, es una advertencia no sólo sobre lo que comemos, sino sobre cómo vivimos.

Lista de los Siete Pecados Capitales

Para entender mejor la gula y su importancia en la Biblia, veamos cómo encaja dentro de los otros siete pecados capitales que se detallan en la Biblia. Aunque la frase exacta "siete pecados capitales" no se encuentra en las Escrituras, cada uno refleja actitudes y comportamientos condenados en la Biblia.

• Orgullo - Un sentido inflado del yo y la negativa a reconocer la dependencia de Dios (Proverbios 16:18; Santiago 4:6)
• Envidia - Resentimiento hacia otros por sus bendiciones o éxito (Proverbios 14:30; Santiago 3:16)
• Ira - Enojo incontrolado y deseo de venganza (Proverbios 29:11; Efesios 4:31)
• Pereza - Pereza o apatía espiritual que lleva a descuidar el deber y la fe (Proverbios 13:4; Romanos 12:11)
• Avaricia - Deseo excesivo de posesiones materiales o riqueza (Eclesiastés 5:10; Lucas 12:15)
• Lujuria - Un deseo intenso o incontrolado de placer sexual (Mateo 5:28; 1 Tesalonicenses 4:3-5)
• Gula - Exceso de indulgencia en comida, bebida, o placer físico que lleva a una pérdida de autocontrol (Proverbios 23:20-21; Filipenses 3:19)

Cada uno de estos pecados puede dañar nuestra relación con Dios y con los demás, pero también pueden superarse mediante virtudes espirituales como la humildad, el contentamiento, la paciencia, la diligencia, la generosidad, la pureza y la templanza.

¿Cuál es la diferencia entre la gula y la avaricia?

La avaricia y la gula son pecados estrechamente relacionados pero distintos:

• Lacodicia (avaricia) se centra en adquirir y acaparar, dando el máximo valor a las posesiones o riquezas y buscando tener más que suficiente. Se trata de conservar, incluso cuando la acumulación supera la necesidad o la utilidad.
• La gula, por el contrario, se centra en el consumo, un deseo desmedido de consumir recursos, a menudo comida y bebida, pero también placer o comodidad. Es el impulso de devorar excesivamente, descuidando la moderación y la preocupación por la comunidad.

Versículos Bíblicos Sobre la Gula

Hay muchas instancias en la Biblia donde la gula puede ser reconocida. Ya he mencionado los versículos más importantes, pero aquí hay algunos más y lo que transmiten:

• Deuteronomio 21:20 (NKJV) - "Y dirán a los ancianos de su ciudad: 'Este hijo nuestro es terco y rebelde; no quiere obedecer nuestra voz; es glotón y borracho'"
• Transmite que la glotonería es un signo de rebelión y desobediencia, especialmente cuando se combina con una falta de respeto a la autoridad.
• Proverbios 28:7 (RVA) - "El que guarda la ley es un hijo perspicaz, pero el compañero de glotones avergüenza a su padre"
• Muestra que estar en compañía de glotones trae vergüenza y refleja un carácter moral pobre.
• Isaías 5:11-12 (RVA) - "¡Ay de los que madrugan para seguir la bebida embriagadora; que continúan hasta la noche, hasta que el vino los inflama! El arpa y las cuerdas, el pandero y la flauta, y el vino están en sus fiestas; pero no miran la obra del Señor, ni consideran la operación de sus manos."
• Advierte contra un estilo de vida de indulgencia y búsqueda de placer que conduce a la negligencia espiritual y a la dureza de corazón.
• Tito 1:12 (RVA) - "Uno de ellos, profeta de los suyos, dijo: 'Los cretenses son siempre mentirosos, malas bestias, glotones perezosos'"
• Vincula la glotonería con la pereza y la decadencia moral, pintándola como parte de un patrón más amplio de vida pecaminosa.
• Lucas 7:34 (NKJV) - "El Hijo del Hombre ha venido comiendo y bebiendo, y vosotros decís: '¡Mirad, comilón y bebedor de vino, amigo de publicanos y pecadores!'"
• Demuestra que la glotonería se reconocía como pecado en tiempos de Jesús, y que incluso las falsas acusaciones al respecto tenían peso moral.
• Romanos 13:13-14 (RVA) - "Andemos correctamente, como de día, no en orgías y borracheras, no en lujurias y concupiscencias, no en contiendas y envidias. Sino vestíos del Señor Jesucristo, y no proveáis para la carne, para satisfacer sus concupiscencias."
• Llama a los creyentes a rechazar la vida indulgente e impulsada por la carne y a buscar la santidad a través de la autodisciplina en Cristo.

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Conclusión

La gula es un pecado, no solo porque implica excesos, sino porque refleja una desalineación más profunda del corazón. Las Escrituras nos llaman a honrar a Dios con nuestros cuerpos y a resistirnos a dejar que nuestros deseos nos controlen.

Recapitulando: la gula es más que comer en exceso; es una cuestión espiritual de autocontrol. La Biblia nos insta a buscar el equilibrio a través de la disciplina, la gratitud y la dependencia del Espíritu Santo. La Palabra de Dios no sólo nos convence, sino que nos lleva a la libertad.

Referencias

• La Santa Biblia, Nueva Versión Reina Valera. (1987). Thomas Nelson.
• la gula, https://www.britannica.com/topic/gluttony, consultado el 13.06.2025;
• Is gluttony a sin?, https://www.gotquestions.org/gluttony-sin.html, consultado el 13.06.2025.

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