El campo de batalla: Preparando el escenario en el Valle de Elah

El valle de Ela, una amplia extensión de tierra con colinas que se elevan a ambos lados. En una colina están los israelitas, acampados y conteniendo la respiración. En la otra, los filisteos, ruidosos y listos para la lucha. Y en el valle que los separa se alza Goliat: imponente, armado hasta los dientes y lanzando un desafío que lleva días resonando.

Los filisteos eran enemigos de Israel desde hacía mucho tiempo, y Goliat era su campeón. La Biblia lo describe como un hombre de "seis codos y un palmo" de altura (unos nueve pies, aunque algunos textos antiguos dicen que más cerca de siete), que llevaba un casco de bronce, una cota de malla que pesaba "cinco mil siclos de bronce" (1 Samuel 17:5, NRSV-CE), y que portaba una enorme lanza "como un haz de telar" (1 Samuel 17:7, NRSV-CE).

Los israelitas estaban aterrorizados. Cada mañana y cada tarde durante cuarenta días, Goliat daba un paso al frente y gritaba su desafío: envía a un hombre a luchar contra él, el ganador se lo lleva todo. Nadie se movía. Incluso el rey Saúl, el más alto y fuerte de Israel, estaba paralizado por el miedo.

Esa es la escena en la que entra David, enviado por su padre para llevar comida a sus hermanos. No es un soldado. Es un adolescente, recién salido de los campos de ovejas, que se presenta con pan y queso. Pero al oír las burlas de Goliat, algo cambia. Mientras el resto del ejército ve a un gigante imbatible, David ve otra cosa: a un hombre que desafía al Dios vivo.

¿El desvalido o el elegido?

Es fácil presentar a David como el desvalido definitivo. Esa es la versión que escuchamos a menudo en los sermones y en los cuentos infantiles. Pero la verdad es que David no era un chico cualquiera que tropezó en una pelea. Ya había sido elegido para algo mucho más grande.

Apenas un capítulo antes, en 1 Samuel 16, el profeta Samuel unge a David como futuro rey de Israel. Dios había rechazado a Saúl como rey, y David (todavía un adolescente cuidando ovejas en ese momento) era la elección de Dios.

Nadie lo sabía todavía, pero David era el elegido por Dios para guiar a su pueblo. Así que cuando David entra en el campo de batalla, no es sólo el coraje lo que le impulsa. Es una profunda confianza en el Dios que ya lo había elegido.

Eso es lo que hace que esta historia sea diferente. David no apostaba por sus propias habilidades o por un golpe de suerte con la honda. Sabía que no tenía fuerzas para derrotar a Goliat por sí solo. Lo que sí tenía era la convicción de que Dios libraría la batalla por él. En las propias palabras de David a Goliat:

"La batalla es del Señor, y él te entregará en nuestras manos" (1 Samuel 17:47, NRSV-CE).

Así que sí, David era pequeño. Sí, las probabilidades estaban en su contra. Pero no, no era sólo un desvalido.

El verdadero gigante: Orgullo, miedo y poder humano

Cuando se piensa en la historia de David y Goliat, es fácil centrarse en la magnitud de Goliat, pero el verdadero gigante de esta historia no es sólo Goliat. Es algo más grande que eso. Es el orgullo, el miedo y la ilusión del poder humano.

Goliat era la encarnación viva de la autosuficiencia y la arrogancia. Día tras día, se pavoneaba, burlándose de Israel, burlándose de su Dios, desafiando a cualquiera que se le acercara. Para los demás, parecía invencible.

Pero David lo descubrió. Como dijo David, Goliat no era más que "un filisteo incircunciso" que desafiaba al Dios vivo (1 Samuel 17:26, NRSV-CE). En la antigua cultura israelita, eso era una forma de decir: "Este tipo no tiene cabida en la alianza de Dios. No es nadie"

También tenemos a Saúl, el rey de Israel, el hombre que debería haber estado liderando la carga. Pero está atrapado en el miedo, congelado, incapaz de actuar. Saúl es el hombre más alto de Israel (1 Samuel 10:23), pero incluso él sabe que no tiene ninguna posibilidad contra Goliat.

Todos miran la situación a través de la lente de la fuerza humana. Ven el tamaño y las armas de Goliat y piensan: "No podemos ganar" David ve las cosas de otra manera.

Él es el único que ve la verdadera batalla. No hombre contra hombre, sino hombre contra Dios. Goliat no es la verdadera amenaza. El miedo lo es. El orgullo lo es. Confiar en tu propia fuerza lo es. Ese es el verdadero gigante que se interpone en el camino de Israel.

El arma secreta de David

Hablemos de la honda. Mientras todos los demás estaban paralizados por el miedo, David recogió cinco piedras lisas de un arroyo y salió corriendo para enfrentarse a Goliat. Mientras el gigante avanzaba, David cargó una piedra en su honda, la hizo girar y la dejó volar. La piedra golpeó a Goliat justo en la frente. Se desplomó boca abajo en el suelo. Entonces David corrió hacia él, agarró la espada de Goliat y terminó el trabajo.

Es fácil pensar que David tuvo suerte o fue hábil, que venció a Goliat con una técnica inteligente. Y claro, en la guerra antigua, una honda no era sólo un juguete. Era un arma seria, utilizada por soldados entrenados que podían alcanzar objetivos a larga distancia. Pero aún así, parece inverosímil.

Sin embargo, David sabía exactamente lo que hacía, no porque tuviera años de entrenamiento militar, sino porque sabía que era a Dios a quien servía. Se lo dice directamente a Goliat a la cara:

"Tú vienes a mí con espada, lanza y jabalina; pero yo vengo a ti en nombre del Señor de los ejércitos, el Dios de los ejércitos de Israel, a quien tú has desafiado

" (1 Samuel 17:45, NRSV-CE)."La batalla es del Señor" (1 Samuel 17:47, NRSV-CE).

Ese es el meollo del asunto. David no era el héroe de esta historia; Dios lo era. La honda era sólo la herramienta. La verdadera arma era la fe de David.

Y eso es lo que hace que esta historia sea tan poderosa. No es un momento de "cree en ti mismo". Es un momento de "cree en el Dios que lucha por ti". David no sólo fue valiente, sino que se basó en la creencia de que Dios podía y conseguiría la victoria.

Prefigurando a Jesús: El verdadero David

Hay una capa más profunda en la historia de David y Goliat que a menudo pasamos por alto si nos centramos sólo en la superficie. Si damos un paso atrás, veremos que la historia de David forma parte de un relato mucho más amplio, que se extiende a lo largo de toda la Biblia.

Como he mencionado antes, en 1 Samuel 16, el profeta Samuel ungió a David como futuro rey de Israel, aunque nadie más lo sabía todavía. Y si has pasado algún tiempo en la Biblia, sabes que ese patrón aparece de nuevo.

Esto forma parte de lo que los teólogos llaman tipología: la idea de que ciertas personas y acontecimientos del Antiguo Testamento apuntan a algo más grande, a menudo a Jesús mismo.

Los primeros padres de la Iglesia, como Agustín y Jerónimo, enseñaban a menudo que David era un "tipo" de Cristo: un rey elegido, ungido por Dios, que interviene para salvar al pueblo de Dios cuando éste no puede salvarse a sí mismo. El Nuevo Testamento también retoma este hilo.

En Lucas 1:32-33 (NRSV-CE), Jesús es llamado el que "reinará sobre la casa de Jacob para siempre", lenguaje que hace eco de las promesas hechas a David. Y en Hechos 13:22-23, Pablo deja aún más claro el vínculo:

"Dios hizo rey de ellos a David... De la posteridad de este hombre Dios ha traído a Israel un Salvador, Jesús, como había prometido"

La unción de David por Samuel en 1 Samuel 16, su papel como campeón de Israel contra Goliat, y su reinado, todo apunta hacia Jesús, el que en última instancia derrotaría al mayor enemigo, no sólo un gigante en un campo de batalla, sino el pecado y la muerte misma.

Por supuesto, no todo el mundo lee la historia de esta manera. En la tradición judía, David es visto como el rey que estableció la monarquía de Israel, no como una figura que prefigura a Jesús.

E incluso en la erudición cristiana, no todos los teólogos están de acuerdo en hasta dónde debe llegar la tipología. Pero esta interpretación ha sido una parte fundamental de la teología cristiana durante siglos, y todavía se enseña mucho hoy en día.

Por eso, cuando leemos la historia de David y Goliat, no estamos leyendo simplemente una lección sobre valentía o tácticas inteligentes. Estamos vislumbrando una historia mucho más grande. Un Dios que actúa a través de lo inesperado y lo débil, y un rey que interviene para librar las batallas que su pueblo no puede librar.

Cinco piedras para hoy: Lo que David nos enseña hoy

Es fácil leer la historia de David y Goliat y pensar: "Bonita historia. Pero, ¿qué tiene que ver conmigo?" Después de todo, la mayoría de nosotros no estamos en un valle enfrentándonos a un gigante. Pero si te sientas con esta historia el tiempo suficiente, empiezas a ver cómo los temas golpean cerca de casa.

Goliat representa las cosas de la vida que parecen demasiado grandes, demasiado pesadas, demasiado difíciles de manejar. Puede ser una crisis de salud. Una relación rota. Una deuda que se acumula. Ansiedad que no cede. Miedo que te paraliza. Todos nos enfrentamos a gigantes, de una forma u otra.

David nos muestra una manera diferente de luchar. No fingiendo que somos más fuertes de lo que somos, ni hinchándonos de confianza en nosotros mismos, sino confiando en el Dios que lucha por nosotros. Ese es el meollo de la historia de David: no ser como David en el sentido de no tener miedo, sino creer como David en el sentido de saber que la batalla no es realmente tuya en primer lugar.

La Biblia no dice que David ganó porque tenía cinco piedras y un buen brazo. El momento clave es cuando dice:

"La batalla es del Señor" (1 Samuel 17:47, NRSV-CE).

Esa es la piedra que tenemos que levantar cada día. La fe para creer que Dios está en la lucha con nosotros. El valor de dar un paso adelante, incluso cuando nos sentimos pequeños. La humildad de admitir que no podemos hacerlo solos.

Reflexiones finales

Entonces, ¿cuál es el verdadero significado de David y Goliat en 1 Samuel 17? No es sólo la historia de un desvalido que vence las adversidades. Se trata de un joven, elegido por Dios, que interviene en un momento en que nadie más lo haría.

Se trata de confiar en el poder de Dios, no en tus propias fuerzas. Se trata de ver más allá de lo que tienes delante (más allá del miedo, más allá del "gigante") y recordar quién está realmente detrás de ti, guiándote.

Hemos visto que la historia de David no trata sólo de él. Forma parte de un patrón más amplio que recorre la Biblia, señalando hacia Jesús, el verdadero y mejor Rey que lucha las batallas que nosotros no podemos. Y hemos visto cómo la historia nos habla a nosotros hoy, cuando nos enfrentamos a nuestros propios Goliat: esos retos que nos parecen demasiado grandes, demasiado pesados, demasiado imposibles.

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Referencias

• La Santa Biblia: Nueva Versión Estándar Revisada, Edición Católica (NRSV-CE). (1993). Nueva York: HarperCollins.
• Alter, R. (1999). The David Story: A Translation with Commentary of 1 and 2 Samuel. Nueva York: W. W. Norton & Company: W. W. Norton & Company.
• Brueggemann, W. (1990). First and Second Samuel. Louisville, KY: Westminster John Knox Press.
• Wenham, G. J. (1994). La historia de David y Goliat: A Narrative Analysis. Journal for the Study of the Old Testament, 60, 21-38.

Fuentes de las imágenes: Midjourney.com