¿Qué se te pasa por la cabeza cuando piensas en lo que pasará cuando fallezcamos? Si preguntamos a familiares mayores probablemente sea "¿Dónde quieres que te entierren?" o "¿Reservaste el sitio en la cripta familiar?". Sin embargo, otras personas también piensan en otro método para dejar que el cuerpo pase a la eternidad. La cremación.

Probablemente haya oído hablar de ella, tal vez incluso se lo haya planteado para usted o para un ser querido. En realidad, es una idea sencilla: convertir el cuerpo en cenizas. Pero si eres cristiano y piensas en lo que dice la Biblia, las cosas pueden parecer un poco más complicadas. ¿La cremación va en contra de las Escrituras? ¿Está bien que los cristianos elijan esta opción?

La Biblia no nos da un claro "sí" o "no" sobre la cremación. Por eso la gente suele sentirse insegura al respecto. Este artículo está aquí para explicárselo. Exploraremos algunos relatos bíblicos en los que se menciona la incineración de cadáveres y veremos cómo eran las prácticas funerarias en la antigüedad. Al final, usted tendrá los hechos para tomar una decisión que se siente bien para usted y su fe.

¿Qué dice la Biblia sobre la cremación?

Cuando se trata de cremación, la Biblia no da una respuesta directa. Pero hay algunas historias y versículos en los que se menciona la incineración de cadáveres.

Uno de los ejemplos más famosos es la historia del rey Saúl y sus hijos. Después de morir en la batalla, los filisteos colgaron sus cuerpos en una pared, un destino bastante horripilante. Pero entonces los hombres de Jabes de Galaad acudieron al rescate. Tomaron los cuerpos, los quemaron y enterraron los huesos. Así es como se describe en 1 Samuel 31:12-13:

"Todos los hombres valientes se levantaron y fueron toda la noche y tomaron el cuerpo de Saúl y los cuerpos de sus hijos del muro de Bet-sán. Llegaron a Jabes y allí los quemaron. Luego tomaron sus huesos y los enterraron bajo el tamarisco en Jabes y ayunaron siete días."

Entonces, ¿fue esto una señal de falta de respeto? En realidad, no. Los hombres lo hicieron por honor para evitar una mayor humillación de los cuerpos. Pero vale la pena señalar que la quema no era la práctica habitual en Israel.

Ahora bien, hay otro versículo que pinta la quema de huesos bajo una luz negativa. En Amos 2:1, Dios condena a Moab por quemar los huesos del rey de Edom. El versículo dice:

"Así dice el Señor: 'Por tres transgresiones de Moab, y por cuatro, no revocaré el castigo, porque quemó para cal los huesos del rey de Edom'"

Aquí, el acto de quemar está vinculado a un insulto: se hizo para deshonrar a los muertos. Es un escenario bastante diferente de lo que ocurrió con el cuerpo de Saúl.

Más allá de estas historias, la Biblia no dice mucho sobre la cremación. Está claro que en el antiguo Israel, el entierro era la norma, pero la incineración no era totalmente inaudita. Los motivos de la incineración parecen importar más que el acto en sí. En un caso, era una forma de proteger la dignidad; en otro, era un acto de falta de respeto.

Entonces, ¿significa esto que la cremación es buena o mala? La Biblia no hace una afirmación general. En cambio, estos ejemplos muestran que el contexto y la intención importaban. Tenga esto en cuenta a medida que profundizamos en lo que las tradiciones funerarias y la teología dicen acerca de la cremación.

Cremación vs Entierro en la Biblia

En tiempos bíblicos, el entierro era el método para dar sepultura a alguien. No era sólo una cuestión práctica, pero permítanme explicar lo que quiero decir con eso. Echemos un vistazo a cómo la gente en la Biblia manejaba los entierros y por qué era algo tan importante.

Primero, Abraham. Se le considera el padre de la fe, y cuando su esposa, Sara, falleció, hizo todo lo posible para conseguirle un lugar de enterramiento.

"Después de esto, Abraham enterró a Sara, su esposa, en la cueva del campo de Macpela, al este de Mambré (es decir, Hebrón), en la tierra de Canaán." - Génesis 23:19

Abraham no cavó un agujero en cualquier sitio. Compró la tierra como un lugar de descanso apropiado. Esto demuestra la importancia que se daba a la sepultura como un acto de respeto y cuidado.

Pasemos rápidamente al Nuevo Testamento, y veremos el mismo respeto por la sepultura. Cuando Jesús murió, José de Arimatea pidió a Pilato su cuerpo para poder enterrarlo en una tumba.

"Y José tomó el cuerpo, lo envolvió en un sudario de lino limpio y lo puso en su propia tumba nueva, que había cortado en la roca. Hizo rodar una gran piedra a la entrada del sepulcro y se fue". - Mateo 27:59-60

No se trataba sólo de logística, sino de un acto honorable. La tumba simbolizaba la dignidad y la reverencia por los muertos. El entierro no era sólo una cosa cultural como probablemente se puede decir por ahora. También estaba relacionado con la fe de los israelitas. Ellos creian en la resurreccion fisica del cuerpo, por lo que preservar el cuerpo en el entierro se alinea con esa esperanza.

La cremacion, por otro lado, no era comun entre el pueblo de Dios. De hecho, la quema se asociaba a veces con el juicio o la deshonra. Por ejemplo, Josué 7:25 describe cómo Acán y su familia fueron apedreados y quemados después de desobedecer a Dios. Dice:

"Y Josué dijo: '¿Por qué nos has traído problemas? El Señor te trae problemas hoy'. Y todo Israel lo apedreó. Los quemaron con fuego y los apedrearon"

Está claro que, en este caso, quemar no era un acto respetuoso. Era parte del castigo. Entonces, ¿era la incineración un pecado? Todo esto demuestra que el entierro era la norma en los tiempos bíblicos, visto como una forma de honrar a la persona y su conexión con las promesas de Dios.

Aunque había excepciones, la cremación no se practicaba ampliamente entre el pueblo de Dios. Este contexto histórico nos ayuda a entender por qué el entierro ocupa un lugar tan importante en la tradición bíblica, a pesar de que la Biblia no prohíbe rotundamente la cremación.

¿Es la cremación un pecado?

Cuando hablamos de cremación y teología, la gran pregunta suele ser la siguiente: si alguien es cremado, ¿se mete con la idea de la resurrección?

En primer lugar, ¿qué dice la Biblia sobre la resurrección? En 1 Corintios 15:42-44, Pablo lo explica así:

"Lo mismo sucede con la resurrección de los muertos. Lo que se siembra es perecedero; lo que resucita es incorruptible. Se siembra en la deshonra; se resucita en la gloria. Se siembra en debilidad; resucita en poder. Se siembra cuerpo natural, se resucita cuerpo espiritual"

Básicamente, Pablo está diciendo que el cuerpo que tenemos ahora -este cuerpo terrenal- no es el mismo que el que tendremos después de la resurrección. Se transforma en algo nuevo y glorioso, así que el estado de tu cuerpo terrenal en el momento de la resurrección no te detiene. Ya sea que esté enterrado, incinerado o incluso perdido en el mar, el poder de Dios no está limitado por la condición de sus restos.

Ahora, algunas personas se preocupan porque el entierro era la norma en los tiempos bíblicos, y simbolizaba la esperanza en la resurrección. Eso es cierto: el entierro reflejaba la fe en las promesas de Dios. Pero aquí está la clave: el método de entierro en sí no era lo que aseguraba la resurrección. Es la fe en Cristo la que lo hace. Recuerde, Juan 11:25-26 dice:

"Jesús le dijo: Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá; y todo el que vive y cree en mí no morirá jamás. ¿Crees en esto?'"

Jesús no añadió: "...siempre que te entierren y no te incineren". La promesa se basa en la creencia, no en las prácticas de enterramiento.

Otra cosa a considerar es el poder de Dios. Él creó el universo de la nada, por lo que restaurar un cuerpo incinerado no es un desafío. A lo largo de los siglos, innumerables cuerpos se han descompuesto de forma natural hasta convertirse en polvo. La cremación sólo acelera el proceso. El Dios que insufló vida a Adán del polvo sin duda puede dar vida a las cenizas.

Por último, no hay ningún mandamiento bíblico contra la cremación. Las Escrituras siempre se centran en honrar a la persona y confiar su futuro a Dios. Lo que importa es la intención que hay detrás del acto: si se hace con respeto y dignidad.

Así, mientras que el entierro refleja la tradición bíblica y la esperanza en la resurrección, la cremación no contradice las promesas de Dios. La resurrección tiene que ver con el poder de Dios y tu fe en Él, no con la forma en que tu cuerpo descansa. Para los cristianos que se enfrentan a esta decisión, es tranquilizador saber que el plan de Dios para la vida eterna no está limitado por nuestras elecciones terrenales.

Preguntas frecuentes

Descubra las preguntas más populares hechas por la comunidad de Bible Chat sobre los temas de la cremación, el entierro y las creencias de la vida después de la muerte.

¿Qué dice la Biblia sobre la cremación?

La Biblia no prohíbe ni aprueba específicamente la cremación. Mientras que el entierro era la práctica común en los tiempos bíblicos, hay algunas menciones de cuerpos quemados, como Saúl y sus hijos en 1 Samuel 31:12-13. El énfasis en las Escrituras está más en respetar el cuerpo y confiar en las promesas de Dios para la resurrección, que en el método específico de disposición del cuerpo.

¿Los católicos pueden ser cremados?

Sí, Los católicos pueden ser cremados. La Iglesia católica permite la cremación desde 1963, siempre que no se elija por motivos contrarios a las creencias cristianas, como negar la resurrección. Las cenizas deben tratarse con respeto, guardarse en un lugar sagrado y no esparcirse ni guardarse en casa.

¿Dice la Biblia que un cuerpo incinerado no puede resucitar?

No, la Biblia no dice que la cremación impida la resurrección. Versículos como 1 Corintios 15:42-44 enfatizan que la resurrección tiene que ver con el poder de Dios, no con el estado del cuerpo terrenal. Ya sea que un cuerpo sea enterrado, cremado o descompuesto, Dios puede restaurarlo en la resurrección.

¿Creen los católicos en la cremación?

Sí, los católicos aceptan la cremación, aunque se sigue prefiriendo el entierro tradicional. La Iglesia enseña que la cremación no afecta al alma ni a la resurrección, siempre que las cenizas se traten con respeto y se guarden en un lugar sagrado.

¿Qué dice la versión Reina Valera de la Biblia sobre la cremación?

La versión Reina Valera (RV) de la Biblia no habla directamente de la cremación. Menciona casos de incineración, como en 1 Samuel 31:12-13, pero son descriptivos, no prescriptivos. No hay ningun mandato explicito en la KJV a favor o en contra de la cremacion.

¿Permite la Iglesia Catolica la cremacion?

Si, la Iglesia Catolica permite la cremacion. Sin embargo, la Iglesia fomenta la inhumación como reflejo de la sepultura y resurrección de Jesús. Si se opta por la cremación, las cenizas deben guardarse en un lugar sagrado, como un cementerio o columbario, y no esparcirse ni dividirse entre los miembros de la familia.

¿Quién es la primera persona incinerada en la Biblia?

La Biblia no menciona específicamente la cremación tal y como la conocemos hoy en día. Sin embargo, 1 Samuel 31:12-13 describe la incineración de los cuerpos de Saúl y sus hijos tras su muerte, lo que podría considerarse una forma de cremación, aunque no era una práctica común en Israel.

¿Cuáles son algunas razones en contra de la cremación?

Las razones en contra de la cremación suelen incluir:

• La preferencia cristiana tradicional por el entierro, que refleja el entierro de Jesús y la esperanza de la resurrección.
• La preocupación por no respetar el cuerpo, que se considera templo del Espíritu Santo (1 Corintios 6:19).
• Tradiciones culturales o familiares que ven la cremación como algo inapropiado.

¿Se puede ir al cielo si uno es cremado?

Sí, la cremación no afecta su capacidad de ir a el cielo. La salvación y la resurrección se basan en la fe en Jesucristo, no en la forma en que su cuerpo es depositado. Juan 11:25-26 lo deja claro: creer en Cristo asegura la vida eterna, independientemente de si usted es enterrado o incinerado.