"Yo Soy". El momento en que Dios respondió a una pregunta con un verbo
Todo comienza con una pregunta. Moisés, descalzo ante la zarza ardiente, le pide a Dios un nombre. No por curiosidad, sino por sentido práctico.
"Cuando vaya a tu pueblo y me pregunten quién me ha enviado, ¿qué debo decir?" (Éxodo 3:13)
Ésta fue la respuesta de Dios:
"Ehyeh Asher Ehyeh". (אֶהְיֶה אֲשֶׁר אֶהְיֶה)
A menudo traducido, "Yo soy el que soy."
Es una respuesta extraña. Una que deja intrigados a estudiosos, teólogos y lectores de la Biblia de todo el mundo. ¿Por qué responder con un verbo?
La palabra "Ehyeh" (אֶהְיֶה) procede de la antigua raíz hebrea הָיָה (hayah), que significa "ser", "existir" o "llegar a ser"." Así que la respuesta de Dios se construye esencialmente alrededor de el ser mismo. Está diciendo:
- Yo Soy Quien Soy
- O: Seré Lo Que Seré
- O incluso: Existo Como Existo
Y entonces Dios cambia la forma. Le dice a Moisés: "Di a los israelitas: YHWH (יהוה) me ha enviado a vosotros"
Ese nombre "YHWH" se construye a partir de la misma raíz. Pero aquí está en la forma de tercera persona. Mientras que Ehyeh significa "Yo Soy", YHWH significa "Él Es"
¿Por qué el cambio? Moisés no puede acercarse al pueblo y decir: "Yo Soy me envió". Eso sería... confuso. Así que Dios traduce su propia autodescripción a una forma que la gente puede utilizar cuando habla sobre Él.
Desde un punto de vista lingüístico, es brillante. Desde un punto de vista espiritual, es algo totalmente distinto: un nombre que revela y oculta a la vez. Para Moisés (y para el resto de nosotros), es un recordatorio de que conocer a Dios no empieza con una etiqueta. Empieza con un encuentro. Una voz desde el fuego. Un verbo en el desierto.
Algunos estudiosos incluso sugieren que el nombre YHWH puede imitar el sonido de la respiración: "Yah-weh". Un nombre pronunciado cada vez que inhalamos y exhalamos. Un recordatorio de que el Dios que es... simplemente es. Siempre. En todas partes. En cada respiración.
Algunos incluso creen que el nombre YHWH es imposible de pronunciar, o al menos, su verdadera pronunciación se ha perdido en el tiempo. Durante siglos, la tradición judía prefirió la reverencia a la repetición, optando por no pronunciar nunca el nombre en voz alta.
Esto significa que incluso cuando intentamos decir "Yahvé" hoy en día (y, para ser justos, esta pronunciación en particular es objeto de mucho debate y controversia), estamos trabajando con conjeturas. El sonido original sigue siendo un misterio divino.
El silencio sagrado en torno a YHWH
Uno pensaría que un nombre que aparece más de 6.000 veces en la Biblia hebrea sería uno que la gente se sintiera cómoda pronunciando. Pero eso es lo que ocurre con el tetragamaton YHWH, cuanto más importante es, menos se pronuncia.
Con el tiempo, la tradición judía tomó una decisión audaz y reverente: dejar de pronunciar el nombre en voz alta por completo. No porque se hubiera borrado u olvidado, sino porque era demasiado sagrado como para arriesgarse a equivocarse.
Así, cada vez que los lectores se encontraban con YHWH en los rollos, lo sustituían por "Adonai" (אֲדֹנָי), que significa "Señor". O, en la conversación cotidiana, diga simplemente "HaShem"(הָשֵׁם), también conocido como "El Nombre".
Representación de un pergamino con la versión transliterada del nombre de dios (imagen generada con Midjourney)
¿Qué hay de la verdadera pronunciación?
Aquí es donde la cosa se pone mística. Debido a que el hebreo originalmente no incluía vocales, no sabemos con certeza cómo se pronunciaba YHWH. "Yahweh" es el favorito de los estudiosos basándose en reconstrucciones lingüísticas y patrones de nombres antiguos. Pero sigue siendo una suposición.
También está "Jehová," que proviene de una mezcla posterior de las consonantes de YHWH y las vocales de "Adonai". Es bienintencionado, pero en general incorrecto (por lo que sabemos) híbrido que se quedó en Cristianismo occidental.
En realidad, ¿qué nos queda?
Silencio. Sustitución. Y la reverencia.
Pero tal vez ese es el punto. La negativa a pronunciar el nombre no lo disminuye, sino que preserva su peso. Es un nombre para vivir con él, no sólo para pronunciarlo. Un nombre que invita al asombro, no al control.
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Siempre fue, siempre será
Entonces, si YHWH significa "Él es", ¿qué está diciendo exactamente sobre Sí mismo?
Dios no está ofreciendo un título de trabajo. Está revelando una identidad. Una que es más grande que el tiempo, el lugar o incluso el idioma. El tetragrámaton HWH ancla a Dios en algo mucho más profundo que la función. Lo enraíza en el ser mismo.
En hebreo, el verbo detrás del nombre - הָיָה (hayah) - no sólo significa "ser". También puede significar "llegar a ser" o "llegar a existir". Eso abre un fascinante hilo teológico: ¿Está diciendo Dios que Él es, como en constante e inmutable? O que Él viene a ser, siempre desplegándose, siempre presente de nuevas maneras? La respuesta probablemente sea ambas.
Sin embargo, la lectura más directa es que YHWH expresa existencia eterna. Era, es y será,
Una presencia que no cambia con los reyes, las crisis o las culturas.
Esto aparece en toda la Escritura. En Isaías, Dios dice: "Yo, Yahveh, no cambio" (Malaquías 3:6). En el Apocalipsis, se le llama el "Alfa y Omega". Y Jesús incluso se hace eco de ello en el Evangelio de Juan: "Antes que Abraham existiera, Yo Soy."
YHWH en un mundo lleno de dioses
Para comprender realmente el peso del nombre YHWH, hay que alejarse un momento y observar el vecindario. El antiguo Cercano Oriente estaba atestado de dioses: Baal, Marduk, Asherah, Isis, Ra, y docenas mas.
La mayoria tenia carteras especificas: tormenta, fertilidad, guerra, sol, rios. Rezabas al que se ocupaba de tu crisis particular. En un mundo en el que los nombres divinos eran como descripciones de tareas, el Dios de Israel lo cambia todo. Su nombre no describe una tarea, proclama el ser. La existencia. Una realidad mayor que las cosechas o los reyes.
Donde otros dioses tenían historias de origen (nacidos del caos, criados en la batalla), YHWH simplemente es.
Esto hizo que el Dios de Israel fuera radicalmente diferente. No era una deidad más, sino que rompía categorías. Un Dios cuyo nombre no lo reducía, sino que revelaba su incontenibilidad.
Y sin embargo... hay ecos
Algunos estudiosos sugieren que YHWH puede tener vínculos lingüísticos o conceptuales con deidades semíticas anteriores. Por ejemplo, El era el dios supremo del panteón cananeo, más tarde reinterpretado en la Biblia como un título para el Dios de Israel (por ejemplo, El Elyon, "Dios Altísimo").
Y Yah (o Yahu) - aunque ahora se entiende como una forma poética abreviada de YHWH - pudo haber sido adorado como un dios regional en el sur temprano de Israel o entre los madianitas, posiblemente absorbido por la identidad de YHWH a medida que se desarrollaba el monoteísmo.
Incluso hay inscripciones antiguas que sugieren que YHWH pudo haber sido adorado originalmente como un dios regional de la tormenta o guerrero antes de que la idea del monoteísmo arraigara plenamente en Israel.
Pero independientemente de que esas conexiones se mantengan o no, el propio texto bíblico lo replantea y redefine todo. Cuando Moisés escucha su nombre en la zarza, YHWH no es sólo una deidad tribal. Es el Creador de el cielo y la tierra. El Dios de Abraham, Isaac y Jacob. El que se llama a sí mismo "Yo Soy".
Para los israelitas, el nombre YHWH se convirtió en un marcador de identidad. No sólo de la de Dios, sino de la suya. Adorar a YHWH era rechazar la conveniencia de los ídolos y la especialización. Era creer en un Dios que no se dejaba manejar ni manipular, sino en el que sólo se podía confiar.
Y eso no era poca cosa en un mundo en el que siempre se podía cambiar de dios si uno no funcionaba.
Y eso no era poca cosa en un mundo en el que siempre se podía cambiar de dios si uno no funcionaba.
Representación estilística de la zarza ardiente del Éxodo (imagen generada con Midjourney)
Ecos en el Nuevo Testamento (y más allá)
El nombre YHWH puede tener sus raíces en el Antiguo Testamento, pero no deja de hablar ahí. Su resonancia se transmite (silenciosa pero inequívocamente) al Nuevo Testamento. Y para los primeros cristianos, estos ecos no eran sólo poéticos.
"Antes que Abraham fuese, yo soy"
En Juan 8:58, Jesús dice a la multitud: "Antes que Abraham fuese, yo soy"
No yo era. No Yo existía antes que él.
"Yo Soy"
No es sólo gramática extraña. Es una llamada directa a Éxodo 3:14, donde Dios se presenta a Moisés con exactamente la misma frase. Y la multitud entiende la referencia. Levantan piedras para matarle, no porque fuera poco claro, sino porque era muy claro.
Jesús estaba reclamando el nombre. El nombre divino. El nombre indecible.
Las Declaraciones "Yo Soy"
El Evangelio de Juan está lleno de siete declaraciones "Yo Soy" de Jesús:
- Soy el Pan de Vida
- Soy la Luz del Mundo
- Soy el Buen Pastor
- Soy la Resurrección y la Vida
- Soy el Camino, la Verdad y la Vida
- Soy la Vid Verdadera
- Soy la Puerta
Cada una no es sólo una metáfora; es una identidad. Es Jesús encarnando la presencia de YHWH. No se limita a describir lo que hace, sino que revela quién es Él. En carne y hueso. En tiempo y espacio.
El Dios cuyo nombre era demasiado sagrado para pronunciarlo... habla. Con voz humana. Para los cristianos, Jesús se convierte en la imagen viva de YHWH, el que es. No distante, sino caminando entre nosotros. Sigue siendo santo, pero de repente conocible.
Y sin embargo, incluso aquí, el misterio no desaparece. El nombre no se reduce a algo pequeño o seguro. Se convierte en algo relacional. No menos poderoso, sólo más accesible.
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Un Dios, muchos nombres
Si YHWH es el nombre más sagrado de Dios, también está rodeado de otros nombres y títulos que revelan diferentes facetas de quién es Él. Cada uno añade contexto y a veces contraste a la imagen.
Elohim (אֱלֹהִים) - El Creador, Majestuoso y Plural
Este es el primer nombre de Dios que encontramos en la Biblia:
"En el principio, Elohim creó los cielos y la tierra." (Génesis 1:1)
Elohim es una palabra semítica más genérica para "dios", usada incluso para dioses falsos en algunos casos. Pero en el Génesis, se refiere al Único Dios Verdadero, y su forma plural da lugar a ricos debates teológicos. ¿Es un "plural de majestad"? ¿Una alusión a la complejidad de la naturaleza de Dios? De cualquier manera, hasta el día de hoy, la pluralidad sigue siendo un misterio.
Pero aquí está la diferencia clave: Elohim crea, pero YHWH relaciona.
Adonai (אֲדֹנָי) - Señor y Maestro
Adonai significa "Señor" en el sentido de soberano o maestro, alguien con autoridad. Es el nombre que los lectores judíos dirían en lugar de pronunciar YHWH. Así que, en muchos sentidos, Adonai funciona como un sustituto hablado del nombre tácito.
También verás "Adonai Elohim" usado conjuntamente, enfatizando tanto la autoridad de Dios como su poder divino.
El Shaddai (אֵל שַׁדַּי) - Dios Todopoderoso
Este título aparece especialmente en el Génesis, a menudo en tiempos de pacto o promesa.A veces se traduce como "Dios de la Montaña" o "Dios Todopoderoso".
Donde YHWH enfatiza la presencia eterna de Dios, El Shaddai evoca Su poder para actuar, para bendecir, para proveer. Piensa en él como el nombre que invocas cuando necesitas fuerza o seguridad.
HaShem (הַשֵּׁם) - "El Nombre"
Este no es un título de la Biblia, sino más bien una convención judía que surgió de la reverencia hacia YHWH. Incluso hoy en día, muchas comunidades judías se refieren a Dios simplemente como HaShem, "El Nombre", una forma de reconocer la santidad de YHWH sin tratar de precisarlo con palabras humanas.
Todos los nombres, un Dios
Aunque Dios es llamado por muchos nombres a lo largo de la Escritura, YHWH es diferente.
YHWH es el Tetragrammaton, una palabra griega que significa "cuatro letras". Yod-He-Waw-He (יהוה). Este es un nombre tan sagrado que nunca se pronuncia en voz alta en la tradición judía. No es sólo descriptivo. Es ontológico. Nos dice que Dios es.
A diferencia de los otros nombres, YHWH no se utiliza indistintamente o a la ligera. Es el nombre del pacto. El nombre personal. El susurrado a Moisés desde la zarza, codificado con el ser mismo. Es el nombre que se le dio a Israel para invocarlo, pero nunca para pronunciarlo a la ligera.
A día de hoy, mucha gente escribe "Di-s" en lugar de "Dios", una práctica arraigada en esta profunda reverencia por YHWH. Porque si un nombre tiene tanto peso, tal vez no está destinado a ser manejado con demasiada facilidad.
Es el nombre que invita al asombro. El que nos pide que nos acerquemos despacio, descalzos, como Moisés ante el fuego.
Conclusión
Hemos visto las raíces hebreas, la zarza ardiente, las sílabas que respiran, la reverencia silenciosa y los audaces ecos en el Nuevo Testamento. Hemos visto cómo un nombre puede ser portador de teología, historia, presencia e incluso poesía, todo ello sin ser pronunciado en voz alta.
YHWH es un nombre que te hace sentir humilde cuando intentas definirlo. Un nombre que te reconforta cuando todo lo demás te parece inestable. Un nombre que no necesitas gritar, porque ya está ahí, entretejido en el aire que respiras.
Como alguien que ha pasado años estudiando religión, puedo decirte: cuanto más tiempo pasas con este nombre, menos sientes que lo has "descifrado", y más sientes que está descifrando silenciosamente te.
Si esto ha despertado algo en ti o si quieres seguir explorando quién es Dios y qué significa todo esto para tu propia fe, la Bible Chat App es un gran lugar para hacerlo. Puedes hacer preguntas, estudiar versículos en profundidad o reflexionar sobre los nombres de Dios de uno en uno.
Referencias
Sarna, Nahum M. Explorando el Éxodo: Los orígenes del Israel bíblico. Schocken Books, 1986.
Smith, Mark S. The Origins of Biblical Monotheism: Israel's Polytheistic Background and the Ugaritic Texts. Oxford University Press, 2001.
Brueggemann, Walter. Teología del Antiguo Testamento: Testimonio, disputa, defensa. Fortress Press, 1997.
Botterweck, G. Johannes, y Helmer Ringgren (Eds.). Theological Dictionary of the Old Testament, Vol. 5
Koehler, Ludwig, y Walter Baumgartner. Léxico hebreo y arameo del Antiguo Testamento (HALOT). Brill, 1994-2000.
