Salomón: El escritor tradicional (y el más obvio)

Si has crecido leyendo la Biblia, lo más probable es que hayas oído relacionar el Eclesiastés con el rey Salomón. Y tiene sentido, a primera vista. La primera línea establece el tono:

"Palabras del Maestro, hijo de David, rey en Jerusalén" - Eclesiastés 1:1 NRSV-CE

Es una carta de presentación bastante específica. "Hijo de David" y "rey en Jerusalén" reducen mucho el campo, y Salomón es el único que encaja perfectamente en esa descripción. No sólo era hijo de David y el tercer rey de Israel, sino que también era famoso por su sabiduría.

De hecho, la Biblia prácticamente lo proclama a los cuatro vientos:

"Dios dio a Salomón sabiduría y gran perspicacia, y una amplitud de entendimiento tan grande como la arena de la playa" - 1 Reyes 4:29 NRSV-CE

Se dice que Salomón escribió 3.000 proverbios y 1.005 canciones (1 Reyes 4:32 NRSV-CE), y el Eclesiastés encaja en ese legado, ya que es una reflexión poética y sapiencial sobre la vida, el sentido y la mortalidad.

También se le atribuye la autoría de Proverbios y Cantar de los Cantares (aunque también en este caso se discute su autoría). Cuando el lector llega al Eclesiastés, ya está preparado para escuchar la voz de Salomón.

Y las pistas internas siguen acumulándose. Por ejemplo, ésta, en la que el autor describe su búsqueda de la sabiduría y el placer:

"Me dije a mí mismo: 'Mira, he aumentado en sabiduría más que cualquiera que haya gobernado Jerusalén antes que yo; he experimentado mucha sabiduría y conocimiento'" - Eclesiastés 1:16 NRSV-CE

"Emprendí grandes proyectos: Construí casas para mí y planté viñedos" - Eclesiastés 2:4 NRSV-CE

"Acumulé plata y oro para mí, y el tesoro de reyes y provincias" - Eclesiastés 2:8 NRSV-CE

Estos son los clásicos alardes salomónicos. Si los comparamos con el Salomón histórico descrito en 1 Reyes 10 (con sus palacios, jardines, riquezas y fama internacional), la coincidencia es asombrosa.

Pero (y es un gran "pero"), que el texto suene a Salomón no significa que lo escribiera él. Algunos estudiosos sostienen que el narrador podría estar adoptando un personaje salomónico, una especie de máscara literaria.

Si ese es el caso, es importante entender por qué Salomón se convirtió en el autor por defecto para tantas generaciones. En la tradición judía, la literatura sapiencial se asociaba a menudo con los reyes, especialmente con Salomón, considerado el sabio por excelencia.

Incluso el propio Jesús se refirió al estatus legendario de Salomón:

"La Reina del Sur se levantará en el juicio... porque vino desde los confines de la tierra para escuchar la sabiduría de Salomón" - Mateo 12:42 NRSV-CE

Así que, para los lectores antiguos, la suposición era simple: Eclesiastés es sabio, suena a rey, habla de palacios y oro... debe de ser Salomón.

Representación del rey Salomón escribiendo el Eclesiastés (imagen generada con Midjourney)

Pero... el lenguaje no concuerda con el hombre

Aunque el comienzo del Eclesiastés prácticamente grita "Salomón", cuanto más se profundiza en él, menos se parece a un texto del siglo X a.C. De hecho, suena sospechosamente a Salomón. De hecho, suena sospechosamente como algo escrito siglos después de que Salomón desapareciera.

Empecemos por el hebreo. El lenguaje del Eclesiastés no se ajusta a lo que cabría esperar de la época de Salomón, ni de lejos. Los eruditos señalan que el hebreo aquí es tardío, lleno de estructuras gramaticales y vocabulario que sólo aparecieron en el período post-exílico.

El estilo se parece más al hebreo de libros como Esdras o Crónicas que al de Jueces o Samuel.

Y luego están los préstamos. El Eclesiastés contiene vocabulario prestado del arameo y el persa, lenguas que no influyeron en el hebreo hasta después del exilio babilónico.

Por ejemplo, la palabra pardes (Eclesiastés 2:5), que significa "parque" o "huerto", es de origen persa. Lo cual plantea una gran pregunta: ¿por qué Salomón, que vivía en el siglo X a.C., utilizaría términos persas postexílicos que no se habrían usado hasta dentro de 500 años?

Luego está la visión del mundo. El Eclesiastés repite la famosa frase:

"¡Sin sentido! Sin sentido!", dice el Maestro. "¡Totalmente sin sentido! Todo carece de sentido" - Eclesiastés 1:2 NRSV-CE

Ese no es exactamente el tono de Proverbios, o el optimismo arrollador de la dedicación del templo de Salomón en 1 Reyes 8 NRSV-CE. El Eclesiastés suena menos como un monarca en la cima de su poder y más como un filósofo desilusionado, posiblemente viviendo en una época en la que Israel estaba bajo dominio extranjero y los días de gloria habían quedado atrás.

Algunos estudiosos incluso datan el libro en torno al siglo IV o III a.C., durante el Imperio persa o justo después, cuando los pensadores judíos empezaban a enfrentarse más públicamente al sufrimiento, la justicia y la aparente aleatoriedad de la vida.

Esto no hace que el libro sea menos poderoso. Puede que lo haga aún más. Porque lo que estamos viendo no es sólo el lamento de un hombre, es el eco de generaciones que luchan con lo que sucede cuando las viejas respuestas ya no son del todo válidas.

Aun así, debemos preguntarnos: si no es Salomón, ¿quién es? ¿Y qué clase de persona escribiría un libro así?

Qohélet: La voz detrás de la cortina

Entonces, si no es Salomón... ¿quién es? Bueno, técnicamente, es Qohelet. Ese es el nombre que el autor utiliza para sí mismo o el nombre que se le da al narrador, dependiendo de cómo se lea. La palabra aparece varias veces a lo largo del libro, a menudo traducida como "Maestro" o "Predicador".

Sin embargo, la palabra hebrea original, קֹהֶלֶת (Qohelet), es más compleja. Procede de la raíz qahal, que significa "reunir" o "congregarse", por lo que puede implicar "el que reúne a la gente" o "el que habla a una asamblea."

Qohelet no es un nombre propio. Es un título o un papel, lo que no hace sino profundizar el misterio. ¿Es esta persona un proto-filósofo que utiliza el personaje de Salomón para decir las partes tranquilas en voz alta?

No sería la primera vez que un autor bíblico utiliza un seudónimo o construye un personaje. La escritura con seudónimo era bastante común en el mundo antiguo. Daba a los autores la libertad de explorar ideas que podrían ser demasiado arriesgadas o radicales si las compartieran con su nombre real.

Después de todo, Qohelet dice muchas cosas que no encajan exactamente en el molde.

"Porque el destino de los hijos del hombre y el destino de las bestias es el mismo... Todos van a un mismo lugar. Todos son del polvo, y al polvo todos vuelven" - Eclesiastés 3:19-20 NRSV-CE

"En la mucha sabiduría hay mucho dolor, y el que aumenta el saber aumenta el dolor" - Eclesiastés 1:18 NRSV-CE

"Vi que bajo el sol la carrera no es para el veloz, ni la batalla para el fuerte... sino que a todos les sucede el tiempo y la casualidad" - Eclesiastés 9:11 NRSV-CE

No es la voz confiada del salmista ni la autoridad atronadora de los profetas. Se trata de alguien profundamente inseguro y profundamente honesto al respecto.

Qohélet lo cuestiona todo: el placer, el éxito, la sabiduría, incluso la justicia. A veces roza el cinismo. En otros, suena inquietantemente moderno.

Pero algo extraño sucede hacia el final del libro: la voz cambia. Es sutil, pero inconfundible, lo que significa que otra persona ha tomado la pluma.

Imagen con un pergamino abierto que representa un manuscrito de las Escrituras (imagen generada con Midjourney)

El extraño final: ¿Alguien más interviene?

Estás leyendo el Eclesiastés, acostumbrándote a los ritmos malhumorados de la voz de Qohélet (la desesperación poética, los destellos de claridad, las espirales filosóficas) y, de repente, justo al final, el tono... cambia.

Después de capítulo tras capítulo de "todo carece de sentido", tenemos esto:

"El Maestro no sólo era sabio, sino que también impartía conocimiento a la gente. Reflexionaba, buscaba y ponía en orden muchos proverbios"

"Las palabras de los sabios son como aguijones, sus dichos recogidos como clavos firmemente clavados - dados por un pastor"

"Ahora todo ha sido oído; he aquí la conclusión del asunto: Temed a Dios y guardad sus mandamientos, pues éste es el deber de toda la humanidad." - Eclesiastés 12:9-10, 13 NRSV-CE

Espera... ¿qué? (Esta fue mi reacción al leerlo por primera vez)

Durante once capítulos y medio, Qohélet ha cuestionado todo: el valor de la sabiduría, la justicia de la vida, el propósito del trabajo, la finalidad de la muerte. Y de repente, el libro termina con algo muy ortodoxo, muy seguro, casi como un descargo de responsabilidad.

Es un cambio que muchos estudiosos han notado. Algunos creen que el Eclesiastés terminaba originalmente con el versículo 8, el grito final de:

"¡Sin sentido! Sin sentido!", dice el Maestro. "Todo carece de sentido" - Eclesiastés 12:8 NRSV-CE

Ese habría sido el momento culminante. Pero en lugar de eso, tenemos este pequeño y ordenado arco con "Teme a Dios y guarda sus mandamientos"

Evidentemente, este final plantea interrogantes. ¿Fue añadido por un editor posterior al que le encantaba el libro pero le preocupaba que no pasara los controles teológicos? ¿O formaba parte del texto original desde el principio y Qohélet era más complejo de lo que creemos?

No hay consenso, pero eso hace que el Eclesiastés sea tan poderoso al final.

Reflexiones finales: ¿Necesitamos saberlo?

La Biblia no ofrece un consenso claro sobre la autoría del Eclesiastés. Tal vez fuera Salomón. Tal vez fue alguien que escribió siglos después, tomando prestada la voz de Salomón. O tal vez fuera un personaje literario, diseñado para hacer las preguntas que nadie más se atrevería a hacer.

Como estudioso de estos textos, he llegado a pensar que el Eclesiastés no trata tanto de saber como de escuchar. El autor puede ser anónimo, pero las preguntas que plantea son profundamente personales. Nos encuentran allí donde estamos, en la duda, la inquietud, el anhelo de sentido.

Así que sí, el debate sobre la autoría es importante. Moldea nuestra forma de leer y de relacionarnos. Pero quizá lo que importa más es que un libro como éste exista, conservado y canonizado.

Si este es el tipo de misterios bíblicos que despiertan algo en ti, bienvenido al club. No dudes en unirte a mí mientras descubrimos todas las capas ocultas de la Biblia aquí y en la aplicación Bible Chat.

Puedes explorar versículos, hacer preguntas y profundizar en las partes de la Biblia que no tienen respuestas fáciles. Porque a veces es ahí donde aparece la verdadera sabiduría.

Una Biblia moderna, marcada en Eclesiastés (imagen generada con Midjourney)

referencias

• Bartholomew, Craig G., Eclesiastés. Grand Rapids: Baker Academic, 2009.
• Fox, Michael V., A Time to Tear Down and a Time to Build Up: A Rereading of Ecclesiastes. Grand Rapids: Eerdmans, 1999.
• Seow, Choon-Leong, Eclesiastés: Una nueva traducción con introducción y comentario. Nueva York: Doubleday, 1997.
• Loader, James A., Polar Structures in the Book of Qohelet. Berlín: Walter de Gruyter, 1979.