Leyes dietéticas del Antiguo Testamento: La regla de no comer cerdo

Bien, empecemos por el principio, mucho antes de que el tocino, el jamón y las costillas se convirtieran en los alimentos básicos de las barbacoas de fin de semana. Si usted era un israelita que vivía bajo la ley del Antiguo Testamento, la carne de cerdo no sólo era una mala elección alimenticia, sino que estaba prohibida. Sin excepciones.

Y el cerdo, aunque tenga la pezuña dividida, no rumia; es impuro para ti. No debes comer su carne ni tocar sus cadáveres; son inmundos para ti. (Levítico 11:7-8, NVI)

Básicamente, a los israelitas se les dio una larga lista de animales que podían comer (como vacas, ovejas y peces con aletas y escamas) y una lista de animales que no podían (como cerdos, camellos y mariscos).

La carne de cerdo estaba prohibida porque, según estas leyes, era ritualmente impura. Deuteronomio 14:8 repite el mismo mandamiento, por si alguien necesitaba un recordatorio.

Ahora, antes de que empieces a preguntarte si Dios tenía algo en contra de los cerdos, probablemente también había un lado práctico en esto. En la antigüedad, los cerdos no se criaban en granjas pintorescas. Comían lo que encontraban. Esto, por supuesto, incluía basura y animales muertos, lo que podía convertirlos en un riesgo para la salud. Algunos estudiosos piensan que las leyes alimentarias de Dios no sólo tenían que ver con la santidad, sino también con evitar que la gente enfermara.

Sin embargo, estas leyes no eran para todos. Eran parte del Pacto Mosaico, que era específicamente para los israelitas. Y ahí es donde las cosas empiezan a cambiar cuando llegamos al Nuevo Testamento.

Entonces, ¿qué cambió? ¿De repente Dios decidió que la carne de cerdo estaba bien? ¿O sucedió algo más grande?

El Nuevo Pacto: ¿Comer cerdo es pecado?

Si dejara de leer después del Levítico, probablemente asumiría que comer cerdo sigue estando prohibido. Pero entonces llegamos al Nuevo Testamento y, de repente, las cosas dan un giro. Jesús y los apóstoles empiezan a cambiar las cosas, ¿y las antiguas restricciones dietéticas? Digamos que no se mantienen.

Jesús cambia las leyes alimenticias

Comencemos con Jesús. En Marcos 7, tiene una de sus muchas discusiones acaloradas con los fariseos. Están enojados porque sus discípulos no siguen el ritual judío tradicional de lavarse las manos antes de comer. Pero en lugar de disculparse, Jesús cambia de conversación:

¿Tan aburridos sois?", les pregunta. "¿No veis que nada de lo que entra en una persona desde fuera puede contaminarla? Porque no entra en el corazón, sino en el estómago, y luego sale del cuerpo. (Marcos 7:18-19, NVI)

Y luego Marcos añade este pequeño comentario:

Al decir esto, Jesús declaró limpios todos los alimentos (Marcos 7: 19)

Espera, ¿qué? Eso sí que es importante. Jesús no sólo está diciendo que lavarse las manos antes de comer no es una cuestión moral, sino que está dejando claro que la comida en sí no hace que alguien sea espiritualmente impuro. Eso incluye la carne de cerdo.

La visión de Pedro: Una revelación desde el tejado

Si las palabras de Jesús no fueran suficientes, también tenemos la famosa visión de Pedro en Hechos 10. Pedro, un judío devoto, se encuentra en el tejado de su casa. Pedro, un judío devoto, está orando en un tejado cuando de repente tiene una visión de una sábana gigante que baja del cielo, llena de todo tipo de animales, muchosde ellos "impuros" según la ley judía. Entonces oye una voz que dice:

Levántate, Pedro.Mata y come. (Hechos 10:13, NVI)

Pedro, como es Pedro, se opone inmediatamente:

¡Claro que no, Señor!Nunca he comido nada impuro ni inmundo (Hechos 10:14)

Y entonces Dios suelta el verdadero cambio:

No llames impuro a nada que Dios haya hecho limpio (Hechos 10:15)

Ahora bien, para ser justos, esta visión no se refería sólo a la comida. Era la forma en que Dios le decía a Pedro que el evangelio era para todos, no sólo para el pueblo judío. ¿Pero el hecho de que Dios usara las leyes de la comida para demostrar su punto? Eso es significativo.

Pablo opina: La libertad por encima de las reglas

Cuando llegamos a las cartas de Pablo, está bastante claro que las restricciones dietéticas ya no son vinculantes para los cristianos. En Romanos 14, Pablo dice a los creyentes que no discutan sobre lo que la gente elige comer:

La fe de una persona le permite comer de todo, pero otra, cuya fe es débil, sólo come verduras. (Romanos 14:2, NVI)

A continuación dice

El reino de Dios no es cuestión de comer y beber, sino de justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo.(Romanos 14:17, NVI)

Así que, si comes o no cerdo (o cualquier otra cosa) no es lo que define tu fe. Lo que importa es su relación con Dios.

Entonces, ¿Pueden los Cristianos Comer Cerdo?

Respuesta corta: Sí. Según el Nuevo Testamento, las antiguas leyes dietéticas ya no se aplican a los cristianos. Jesús declaró limpios todos los alimentos, la visión de Pedro reforzó ese mensaje, y Pablo dejó claro que la elección de alimentos es una cuestión de convicción personal, no de salvación.

Pero aquí es donde se pone interesante - no todos los cristianos están de acuerdo en esto. Algunos todavía creen que evitar el cerdo es lo correcto.

Interpretaciones cristianas: No todos ordenan tocino

Entonces, si el Nuevo Testamento es bastante claro en cuanto a que los cristianos pueden comer cerdo, ¿por qué algunos creyentes siguen diciendo: "No, gracias, me quedo con el pollo"? Como casi todo en el cristianismo, las interpretaciones varían. Algunos grupos adoptan el enfoque de la "libertad en Cristo", mientras que otros se aferran a las leyes alimentarias del Antiguo Testamento por diferentes razones. Veámoslo por partes.

La corriente principal del cristianismo: Pase el cerdo, por favor

Para la mayoría de los cristianos, ya sean católicos, protestantes o evangélicos, la carne de cerdo no tiene ninguna importancia. Leen las palabras de Jesús en Marcos 7, la visión de Pedro en Hechos 10, y las cartas de Pablo, y ven un mensaje claro: las leyes alimentarias ya no se aplican bajo el Nuevo Pacto.

Para ellos, el enfoque de Dios cambió de las reglas externas (lo que comes, lo que vistes, cómo realizas los rituales) a la transformación interna: fe, amor y obediencia a Cristo. Así que, ya sea un sándwich de carne de cerdo o un trozo de tocino crujiente, la mayoría de los creyentes no le dan importancia.

Adventistas del Séptimo Día: Todavía se aferran a la vieja lista

No todos los cristianos lo ven así. Los adventistas del séptimo día, por ejemplo, siguen una dieta que se parece mucho a las leyes alimentarias del Antiguo Testamento. Muchos de ellos evitan la carne de cerdo, no porque piensen que es una cuestión de salvación, sino porque creen que las leyes de salud del Antiguo Testamento siguen teniendo beneficios prácticos.

Señalan versículos como:

"¿No sabéis que vuestros cuerpos son templos del Espíritu Santo, que está en vosotros, el cual habéis recibido de Dios? No sois vuestros" (1 Corintios 6:19, NVI)

Para ellos, cuidar su cuerpo significa comer sólo los alimentos que Dios aprobó originalmente para el consumo humano. Eso significa no comer cerdo, mariscos u otros alimentos "impuros".

Raíces hebreas y cristianos mesiánicos: Siguiendo la Torá

Otro grupo que evita la carne de cerdo es el Movimiento Raíces Hebreas y muchos judíos mesiánicos (judíos creyentes en Jesús). Estos cristianos creen que, aunque la salvación viene a través de Jesús, la Torá -las leyes de Dios dadas en el Antiguo Testamento- sigue siendo importante.

Argumentan que Jesús nunca abolió la Ley, sino que la cumplió, lo que significa que los creyentes deben seguir cosas como la observancia del sábado y las restricciones dietéticas. A menudo citan:

No piensen que he venido a abolir la Ley o los Profetas; no he venido a abolirlos, sino a cumplirlos. (Mateo 5:17, NVI)

Para ellos, evitar la carne de cerdo no es sólo una opción de salud, es un acto de obediencia a las instrucciones originales de Dios.

Algunos cristianos sólo evitan la carne de cerdo por razones de salud

Incluso fuera de las creencias religiosas, algunos cristianos eligen evitar la carne de cerdo sólo porque piensan que no es saludable. Ven estudios sobre cómo los cerdos comen de todo, cómo la carne de cerdo puede tener parásitos, y cómo está relacionada con el colesterol más alto, y deciden eliminarla de su dieta, no por razones religiosas, sino sólo para mejorar su salud.

¿Y sinceramente? Es justo. La Biblia no ordena a los cristianos que coman cerdo, simplemente ya no lo prohíbe.

Entonces... ¿Quién tiene razón?

Al final del día, este es uno de esos temas de "convicción personal". ¿Si usted es un cristiano que disfruta del tocino y las costillas? Eres libre de comerlos. ¿Si crees que evitar el cerdo es la mejor manera de honrar a Dios? También es libre de hacerlo.

Pablo lo resume mejor en Romanos 14:3:

El que come de todo no debe tratar con desprecio al que no come, y el que no come de todo no debe juzgar al que come, porque Dios los ha aceptado. (NVI)

Básicamente: come lo que quieras, respeta las elecciones de los demás y céntrate en lo que importa: tu fe, no tu comida.

Pero antes de terminar, hablemos de otra cosa que la gente menciona al hablar de la carne de cerdo: ¿es realmente mala para la salud?

Consideraciones sobre la salud: ¿Es realmente mala la carne de cerdo?

Muy bien, ya hemos cubierto el aspecto bíblico de las cosas, pero ¿qué hay de la ciencia? Algunos cristianos que evitan la carne de cerdo dicen que sólo están siguiendo el plan de salud original de Dios; después de todo, Él no puso a los cerdos en la lista de alimentos limpios por una razón, ¿verdad? Otros se encogen de hombros y dicen: "Si es seguro comerlo y sabe bien, ¿cuál es el problema?"

Hay una razón por la que la carne de cerdo tiene un poco de reputación. He aquí algunas de las preocupaciones más comunes:

• Los cerdoscomen de todo - A diferencia de las vacas y las ovejas, que se ciñen a la hierba, los cerdos comen lo que se les pone por delante: basura, animales muertos, incluso de su propia especie si escasea la comida. Esto significa que sus cuerpos pueden ser portadores de más toxinas y parásitos.
• Triquinosis y parásitos - La carne de cerdo poco cocinada puede ser portadora de parásitos como la Trichinella spiralis, causante de una desagradable enfermedad llamada triquinosis. Aunque las modernas normas de seguridad alimentaria han hecho que esta enfermedad sea poco frecuente en muchos países, sigue siendo preocupante en lugares donde la carne de cerdo no está debidamente regulada.
• Alto contenido en colesterol y grasas - Algunos cortes de carne de cerdo (sobre todo el tocino y las carnes procesadas) tienen un alto contenido en grasas saturadas y colesterol, lo que no es precisamente bueno para la salud del corazón. Algunos estudios han relacionado los productos procesados del cerdo con un mayor riesgo de cardiopatías y cáncer.

Por otro lado, muchas personas sostienen que la carne de cerdo puede formar parte de una dieta sana. Es una fuente sólida de proteínas, tiene vitaminas (vitaminas del grupo B, sobre todo B1, o tiamina) y, como la ganadería moderna es más segura, los riesgos son relativamente bajos.

Entonces, ¿debería comer cerdo? Depende. Si te limitas a los cortes magros y evitas los ultraprocesados, probablemente no haya problema. Si come beicon todas las mañanas y come costillas de cerdo todos los fines de semana... es posible que sus niveles de colesterol quieran hablar con usted.

¿Qué tiene que ver esto con la Biblia?

Curiosamente, algunos cristianos ven en la ciencia moderna la confirmación de que las leyes originales de Dios eran algo más que pureza religiosa: también podían ser prácticas. Tal vez les dijo a los israelitas que evitaran el cerdo porque era más arriesgado comerlo en aquel entonces, no porque los cerdos fueran malos espiritualmente, sino porque eran malos físicamente en una época sin refrigeración ni técnicas de cocina adecuadas.

Al mismo tiempo, otros argumentan que Jesús declaró limpios todos los alimentos por una razón, y mientras se coma responsablemente, el cerdo no es peor que otras carnes.