¿Quién es Melquisedec en la Biblia? La anomalía de Génesis 14

La primera y única aparición en tiempo real de Melquisedec en el Antiguo Testamento tiene lugar en Génesis 14. Y como todo lo relacionado con él, es extraño. Y como todo lo relacionado con él, es extraño.

La situación es la siguiente: Abraham (todavía llamado Abram en este punto) acaba de realizar una audaz misión de rescate. Cuatro reyes dirigidos por Quedorlaomer han asaltado Sodoma y se han llevado cautivos, entre ellos a Lot, el sobrino de Abraham. Abraham no lo duda: reúne a 318 hombres entrenados de su casa, lanza un ataque nocturno por sorpresa y vence. Es una victoria decisiva.

Y entonces, de la nada, aparece Melquisedec.

"Entonces Melquisedec, rey de Salem, sacó pan y vino. Era sacerdote del Dios Altísimo, y bendijo a Abram, diciendo: 'Bendito sea Abram por el Dios Altísimo, Creador del cielo y de la tierra. Y alabado sea Dios Altísimo, que entregó a tus enemigos en tu mano'" (Génesis 14:18-20, NVI)

Es una escena extraña por varias razones. En primer lugar, Melquisedec no es presentado. No hay un "Melquisedec, hijo de fulano de tal" o "Melquisedec, gobernante de esta gran nación" Simplemente es. No hay genealogía, no hay historia de origen. Eso no es normal en las figuras bíblicas, especialmente en las importantes.

En segundo lugar, se le describe como rey y sacerdote. Esa es una combinación inusual en los tiempos bíblicos. Los reyes gobernaban; los sacerdotes mediaban entre Dios y el pueblo. Las dos funciones estaban separadas. Pero Melquisedec es de alguna manera ambas cosas, mucho antes de que Israel tuviera sacerdotes o una monarquía oficial.

En tercer lugar, ofrece pan y vino. No un sacrificio de sangre, ni una ofrenda animal, sino pan y vino. Ese detalle es fácil de pasar por alto, pero para los cristianos que lean esto más tarde, parece cargado. ¿Un rey-sacerdote ofreciendo pan y vino? Es imposible no ver los paralelismos con Jesús en la Última Cena.

Y luego, la verdadera sorpresa: Abraham -el hombre a quien Dios ha llamado personalmente, el padre de las naciones- acepta la bendición de Melquisedec y le da la décima parte de todo lo que acaba de ganar en la batalla.

"Entonces Abram le dio la décima parte de todo" (Génesis 14:20b, NVI)

Abraham no discute. No desafía la autoridad de Melquisedec. No dice: "Oye, gracias, pero yo soy el hombre con el que Dios está hablando" No, responde como si Melquisedec fuera la autoridad espiritual superior en la sala.

Este es un hombre que desafía toda explicación. Un rey sin reino (al menos uno que podamos confirmar). Un sacerdote antes de que exista un sacerdocio. Un hombre que el propio Abraham reconoce como superior.

Y tan rápido como aparece, Melquisedec desaparece. No se le vuelve a mencionar en la narración bíblica durante otros mil años.

Entonces... ¿quién era? Aquí es donde las cosas se ponen realmente interesantes.

¿El rey sin reino - o con uno oculto?

Melquisedec es llamado el "rey de Salem", pero eso plantea más preguntas que respuestas. ¿Dónde estaba exactamente ese reino? ¿Y qué clase de rey era?

La teoría más extendida es que Salem = Jerusalén. Esta idea recibe un impulso del Salmo 76:2, que dice:

"Su tienda está en Salem, su morada en Sión" (Salmo 76:2, NVI)

Como Sión se asocia a menudo con Jerusalén, muchos suponen que el rey Melquisedec gobernó una versión primitiva de la ciudad santa. Pero hay un problema: en este momento de la historia (alrededor del año 2000 a.C.), no hay pruebas claras de que Jerusalén fuera una ciudad importante, y mucho menos un reino con un rey-sacerdote reinante.

Otros estudiosos sugieren que "Salem" no era una ciudad, sino un título que significaba "paz" o "integridad" (del hebreo shalom). En otras palabras, Melquisedec no gobernaba un terreno concreto, sino que era un "Rey de Paz" en un sentido más simbólico. Si eso es cierto, entonces estamos tratando con alguien cuyo reinado no era político, sino espiritual.

Eso explicaría por qué no se comporta como un rey típico. No menciona ejércitos, ni exige tributos, ni reivindicaciones territoriales. Sólo una autoridad misteriosa que incluso Abraham reconoce.

Un gobernante justo en un mundo corrupto

Para entender lo extraño que es esto, echemos un vistazo a los reyes mencionados en Génesis 14. Son señores de la guerra, bandas de mercenarios. Son señores de la guerra, que se unen para asaltar ciudades y tomar cautivos. Esta era una época violenta, hambrienta de poder, donde los gobernantes obtenían su autoridad a través de la conquista.

¿Pero Melquisedec? No conquista, bendice. No exige sumisión, sirve. No atesora riquezas: da pan y vino.

Es un rey que no sigue las reglas habituales del poder.

De hecho, su propio nombre lo indica. "Melquisedec" se traduce tradicionalmente como "Rey de Justicia"(melek = rey, zedek = justicia). Así que no es sólo un rey de Salem, es un rey de justicia y paz. Es un tipo de gobierno totalmente diferente.

La sumisión de Abraham: Un reconocimiento silencioso de algo mayor

Esto es lo que realmente consolida la importancia de Melquisedec: Abraham -el hombre a quien Dios llamó para ser el padre de muchas naciones- se inclina ante él, al menos simbólicamente.

Recuerde, Abraham acaba de ganar una victoria decisiva. Está en su mejor momento. Fácilmente podría haberse posicionado como el hombre más poderoso de la región. En cambio, cuando Melquisedec lo bendice, Abraham no sólo lo acepta, sino que ofrece un diezmo.

"Entonces Abram le dio la décima parte de todo" (Génesis 14:20, NVI)

Eso no es algo que se hace casualmente. En la Biblia, los diezmos se dan a alguien que está por encima de uno espiritualmente. Abraham está reconociendo el estatus superior de Melquisedec.

¿Más alto que Abraham, el padre de Israel?

Ahí es donde las cosas empiezan a ponerse locas. Si Melquisedec es más grande que Abraham, entonces su sacerdocio es superior a lo que vendría más tarde a través de los descendientes de Abraham.

Y ese es exactamente el punto que el Libro de los Hebreos tratará más adelante.

Pero antes de llegar a eso, todavía hay una pregunta importante: ¿por qué la Biblia hace tanto hincapié en el hecho de que Melquisedec no tiene genealogía? Ahí es donde su historia toma un giro aún más extraño.

La genealogía perdida: ¿Un hombre fuera del tiempo?

Si hay algo que le encanta a la Biblia es una buena genealogía. Capítulos enteros están dedicados a trazar líneas de sangre. Si alguien es importante, normalmente se sabe de dónde viene, quién era su padre y a qué tribu pertenecía.

¿Pero Melquisedec? Nada. Sin padres. Sin descendientes. No hay historia de origen.

La Biblia simplemente lo presenta, lo deja interactuar con Abraham, y luego se va.

Todos los demás sacerdotes necesitaban un linaje... pero él no

Durante la mayor parte de la historia bíblica, el sacerdocio no era algo que se elegía, sinoque se heredaba. Por eso la genealogía importaba tanto. Tu linaje determina tu autoridad espiritual.

Pero Melquisedec era un sacerdote sin linaje registrado. Eso es una enorme bandera roja en términos bíblicos.

El autor de Hebreos hace un gran problema de esto:

"Sin padre ni madre, sin genealogía, sin principio de días ni fin de vida, semejante al Hijo de Dios, permanece sacerdote para siempre" (Hebreos 7:3, NVI)

Eso no es sólo un descuido. Es intencionado.

El Nuevo Testamento lleva esto a otro nivel. En Hebreos 7, el escritor argumenta que el sacerdocio de Melquisedec es mayor que el sacerdocio levítico porque:

1. Abraham reconoció a Melquisedec como mayor dándole el diezmo (Hebreos 7:4-10).
2. El sacerdocio de Melquisedec no se basa en la ascendencia, sino que es un nombramiento directo y divino (Hebreos 7:16).
3. Su sacerdocio es permanente, a diferencia del sistema levítico, en el que los sacerdotes morían constantemente y tenían que ser reemplazados (Hebreos 7:23-24).

Y luego viene el mazazo:

"Porque la ley no perfeccionó nada, pero ahora se ha introducido una esperanza mejor, por la cual nos acercamos a Dios" (Hebreos 7:19, NVI)

Traducción: Todo el sistema levítico, el que rigió el culto de Israel durante siglos, era defectuoso. Y el sacerdocio de Melquisedec siempre fue el mejor modelo.

No sólo una figura histórica - ¿Un modelo para el Mesías?

Aquí es donde el papel de Melquisedec pasa de misterioso rey-sacerdote a prefiguración teológica en toda regla.

El Salmo 110:4 ya había insinuado algo mayor siglos antes de Jesús:

"El Señor ha jurado y no cambiará de opinión: 'Tú eres sacerdote para siempre, según el orden de Melquisedec'"

Este versículo se cita múltiples veces en el Nuevo Testamento para describir a Jesús. ¿Cuál es la idea? Que el sacerdocio de Jesús no está ligado al antiguo sistema de Leví: es algo más grande, algo eterno, algo en la misma liga que Melquisedec.

Por lo tanto, cuando Jesús es llamado nuestro "sumo sacerdote", no es en el sentido del antiguo sacerdocio judío, sino en el sentido del de Melquisedec. Un sacerdocio que no caduca, que no depende de la ascendencia humana y que no está confinado a un templo.

Se mire como se mire, la Biblia presenta a Melquisedec como alguien que opera al margen de las reglas habituales de tiempo, genealogía y sucesión sacerdotal. No encaja en las categorías normales, porque no estaba destinado a ello.

Era un atisbo de algo más grande.

Y el Libro de los Hebreos nos dice exactamente qué es.

El sacerdocio no convencional

El sacerdocio en la Biblia era un negocio familiar. Si no eras de la tribu de Leví, no eras sacerdote, así de simple. Pero Melquisedec rompe esta regla incluso antes de que exista. Es llamado sacerdote del Dios Altísimo(El Elyon) sin mención de linaje, sin templo, y sin sistema de sacrificios. El simplemente es.

Eso es exactamente por qué el Nuevo Testamento se fija en él. Hebreos 7 argumenta que el sacerdocio de Melquisedec era superior al sistema levítico. ¿Por qué? Porque no estaba ligado a la ascendencia, no requería sacrificios interminables y no era temporal. Los levitas iban y venían; el sacerdocio de Melquisedec, según Hebreos, era eterno.

El autor hace una afirmación audaz: Si Abraham, el padre de Israel, reconoció el sacerdocio de Melquisedec como mayor, entoncestodo el sistema levítico ya estaba obsoleto incluso antes de que comenzara. Por eso el Salmo 110:4 declara que el Mesías venidero sería "sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec", no de Leví. El viejo sistema era defectuoso. El plan siempre fue algo mejor.

Y ese es exactamente el papel de Jesús. Un rey-sacerdote, fuera de la ley, cuyo sacrificio no necesitaría repetirse. Melquisedec no era sólo una figura misteriosa, era un anticipo de lo que vendría.

Teorías, especulaciones y asuntos pendientes

Dado que Melquisedec es una figura tan anómala, la gente lleva siglos tratando de descifrarla. ¿Era sólo un personaje histórico o había algo más?

Una teoría lo considera una aparición de Cristo antes de su encarnación, unateofanía en la que Dios adopta brevemente forma humana. Hebreos 7 lo describe como "sin principio de días ni fin de vida", lo que suena a lenguaje divino. Si añadimos el pan y el vino, los paralelismos con Jesús son difíciles de ignorar.

Otros sostienen que era un ángel disfrazado, un ser sobrenatural enviado para establecer un sacerdocio antes incluso de que existiera Israel. Algunos de los primeros escritos judíos se inclinan en esta dirección, tratando a Melquisedec como una figura celestial más que como un hombre.

También está la teoría de Sem, que se encuentra en algunas tradiciones rabínicas. Sem, hijo de Noé, aún vivía en la época de Abraham, y como se le consideraba justo, algunos creen que era Melquisedec con otro nombre. Pero eso no explica por qué la Biblia da tanta importancia a su genealogía perdida.

O tal vez Melquisedec era exactamente como lo presenta el Génesis: un verdadero rey-sacerdote, divinamente designado, que operaba fuera del sistema israelita posterior. Una figura única que aparece, transmite un mensaje a través de sus acciones y desaparece, dejando un efecto dominó teológico que dura miles de años.

Sea como fuere, el misterio no desaparece.