¿Qué es la pereza?

El pecado de la pereza, uno de los siete pecados capitales, a menudo se malinterpreta en el mundo actual. Aunque comúnmente se equipara con la pereza o la holgazanería, su significado bíblico y teológico es mucho más profundo. En la tradición cristiana, especialmente en la teología católica romana, el pecado de pereza se refiere a la indiferencia espiritual, a la reticencia a perseguir las cosas de Dios o al descuido de los propios deberes para con Él.

El Catecismo de la Iglesia Católica define la pereza como una "falta culpable de esfuerzo físico o espiritual" Esto coincide con el antiguo término acedia, una especie de apatía espiritual que se resiste a la gracia y no se deleita en Dios.

Lejos del mero descanso, la pereza representa una retirada voluntaria de la vida divina, la negativa a rezar, crecer o servir cuando se nos llama a ello. De acuerdo con teólogos como Santo Tomás de Aquino, la pereza adormece el alma, haciéndola indiferente a la alegría y la disciplina de la vida cristiana.

A diferencia del ajetreo o el cansancio, que pueden ser circunstanciales, el comportamiento perezoso refleja una decisión de desentendernos de nuestro propósito espiritual. Los primeros padres de la Iglesia incluso consideraban la pereza como la raíz de otros pecados, porque debilita la voluntad, fomenta la dilación y favorece la frialdad de corazón.

Este pecado mortal no se refiere simplemente a lo que dejamos de hacer, sino a lo que evitamos intencionadamente, especialmente nuestra relación con Dios. Como advierten las Escrituras en Proverbios 13:4 (RVA), "El alma del perezoso desea, y nada tiene; pero el alma del diligente se enriquecerá" En esta luz, la pereza es una amenaza espiritual, no sólo un mal hábito.

La pereza en la Biblia

Aunque la palabra "pereza" no siempre se utiliza directamente en las Escrituras, su significado se ilustra claramente a través de advertencias y ejemplos.

En Proverbios 6:9-11, Salomón amonesta: "¿Hasta cuándo dormirás, perezoso? ¿Cuándo te levantarás de tu sueño? Un poco de sueño, un poco de adormecimiento... Así te sobrevendrá tu pobreza como un merodeador, y tu necesidad como un hombre armado" Esta descripción no se refiere sólo a la pereza; se trata de evitar la responsabilidad tanto en el ámbito físico como en el espiritual.

Una de las ideas bíblicas más claras sobre el pecado mortal de la pereza proviene de Ezequiel 16:49 (RVA), donde Dios describe la culpa de Sodoma: "Mira, esta fue la iniquidad de tu hermana Sodoma: ella y su hija tuvieron soberbia, saciedad de comida y abundancia de ociosidad." Esta "abundancia de ociosidad", una vida centrada en el yo y la comodidad en lugar del amor y el servicio, está en el corazón de la pereza.

En el Nuevo Testamento, Jesús reprende a sus discípulos en Getsemaní: "¿Qué! ¿No habéis podido velar conmigo una hora?" (Mateo 26: 40). Su incapacidad para permanecer despiertos y orar refleja la tendencia humana hacia el desentendimiento espiritual. La parábola de la cizaña (Mateo 13:24-30) también habla de este tema, advirtiendo de la obra del enemigo mientras los hombres duermen.

Juntos, estos versículos revelan que la pereza, tal como se encuentra en la Biblia, no es sólo un defecto de la personalidad. Es un peligro espiritual que conduce a la desobediencia, a la pérdida de oportunidades y al alejamiento de Dios.

Por qué la pereza es un pecado mortal

Entre los siete pecados capitales, la pereza es único en que se dirige a la voluntad, no por tentarnos a actuar mal, sino por tentarnos a no actuar en absoluto. Es espiritualmente corrosivo porque fomenta la evitación de la oración, el servicio, el amor y la transformación personal. En esencia, la pereza es una rebelión silenciosa contra la llamada de Dios a la santidad.

El pecado de la pereza se considera "mortal" porque no sólo conduce al estancamiento personal, sino que interrumpe la relación con Dios. Como explica el Catecismo de la Iglesia Católica, es un rechazo a esforzarse en la búsqueda del bien. La pereza embota el alma y conduce a la parálisis espiritual, en la que descuidamos disciplinas como la oración, el estudio y la caridad, que dan vida a la fe.

Históricamente, santos como Gregorio Magno y Tomás de Aquino describieron la pereza (o acedia) como una tristeza hacia el bien divino. Es una resistencia a la alegría que viene de Dios, a veces incluso un odio a las cosas espirituales. Esto puede manifestarse como procrastinación, distracción, o incluso un compromiso excesivo con el trabajo no espiritual, todo lo cual impide que el corazón descanse en Dios.

Dado que la pereza crea espacio para que prosperen otros pecados, como el egoísmo, la ingratitud o incluso la desesperación, se considera, con razón, mortal. El libro de Hebreos advierte: "Cuidado, hermanos, no sea que haya en alguno de vosotros un corazón perverso de incredulidad al apartarse del Dios vivo" (Hebreos 3:12).

Pereza vs. Descanso y Sábado

Puede ser difícil distinguir entre el descanso necesario y el pecado de la pereza. Las Escrituras llaman a los creyentes a honrar el sábado y abrazar el descanso (Éxodo 20:8-10), no sólo para recuperarse físicamente sino para reconectarse espiritualmente. El descanso es un mandamiento divino arraigado en la confianza de que Dios es nuestro proveedor incluso cuando hacemos una pausa. La pereza, en cambio, no tiene nada que ver con el descanso; es un rechazo a participar en la vida que Dios nos ha dado.

La pereza se resiste a la disciplina espiritual, a la oración y a los actos de amor bajo el pretexto de necesitar tiempo de inactividad. El sábado nos invita a la adoración, la reflexión y la quietud ante Dios. La pereza huye de la responsabilidad y el crecimiento. Mientras que el descanso saludable nos acerca a Dios, la pereza adormece el alma y conduce al estancamiento espiritual. Los dos pueden parecer similares en la superficie, pero sus raíces y frutos son completamente diferentes. Uno restaura el alma; el otro la mata lentamente.

Ejemplos del pecado de la pereza

La pereza a menudo se manifiesta sutilmente, no sólo en la pereza física, sino en la apatía espiritual y la falta de compromiso. La Biblia ofrece varios ejemplos claros:

• El pueblo de Sodoma: Ezequiel 16:49 los describe como orgullosos, bien alimentados y despreocupados por los necesitados. Su complacencia y su falta de voluntad para actuar con justicia fueron condenadas.
• Los discípulos en Getsemaní: En Mateo 26:40-41, Jesús encuentra a sus discípulos durmiendo en lugar de velar. Su incapacidad para orar en un momento de prueba revela la pereza que se apodera incluso de los fieles.
• El siervo que enterró su talento: En Mateo 25:24-30, un hombre es reprendido por su amo por no utilizar los recursos que se le habían confiado. Esta parábola revela que la pasividad y el miedo pueden ser expresiones de pereza.
• El perezoso en Proverbios: Proverbios 24:30-34 pinta la imagen de un hombre perezoso cuya viña está crecida. Su negligencia simboliza un desorden espiritual más profundo.

Estos ejemplos ilustran que la pereza es más que manos ociosas, es un corazón desocupado. Aparece cuando evitamos nuestros llamados espirituales, retrasamos el arrepentimiento o nos volvemos indiferentes a la Palabra de Dios.

Advertencias y consecuencias

La Biblia es clara: la pereza tiene graves consecuencias espirituales. Proverbios 13:4 advierte: "El alma del perezoso desea, y nada tiene; Pero el alma del diligente se enriquecerá" La pereza nos roba la fecundidad, la alegría y la intimidad con Dios. Cuando no se controla, puede llevarnos a pecados más profundos como la desesperación, la amargura y la rebelión.

La reprimenda de Jesús en Apocalipsis 3:15-16 a la tibia iglesia de Laodicea refleja el peligro espiritual de la pereza. "Por cuanto sois tibios, y no fríos ni calientes, os vomitaré de mi boca" La pereza desagrada a Dios porque refleja un corazón indiferente a Su amor y llamado.

Con el tiempo, la pereza puede adormecer la conciencia y suprimir los impulsos del Espíritu Santo. Conduce no sólo a la sequedad espiritual sino, eventualmente, a la separación de la voluntad de Dios.

Vencer el pecado de la pereza

Vencer la pereza requiere intencionalidad, disciplina espiritual y gracia divina. El primer paso es el reconocimiento: reconocer la pereza como un pecado, no como un rasgo de la personalidad o un mal hábito. A partir de ahí, los creyentes deben recurrir a las Escrituras y a la oración, pidiendo a Dios que renueve su deseo de rectitud.

• Reavivar las disciplinas espirituales: La oración regular, la lectura de la Palabra, el ayuno y la adoración pueden reavivar el fervor espiritual. Incluso cuando falta la motivación, los pequeños pasos de obediencia empiezan a formar nuevos hábitos.
• Participa en actos de amor: La pereza se centra en el interior. Contrarréstela sirviendo a los demás, ofreciéndose como voluntario y participando en la comunidad. La caridad y la diligencia se consideran antídotos contra la pereza.
• Establezca una estructura y una responsabilidad: Al igual que la Iglesia primitiva, los creyentes se benefician de un ritmo de vida espiritual y de compañeros que rindan cuentas y fomenten el crecimiento.
• Meditar sobre la alegría y la esperanza: La alegría del Señor es nuestra fuerza (Nehemías 8:10). Centrarse en las promesas y la bondad de Dios ayuda a combatir la apatía que alimenta la pereza.

Y lo que es más importante, pídele al Espíritu Santo que agite tu corazón. Romanos 12:11 insta a los creyentes a ser "no rezagados en diligencia, fervorosos en espíritu, sirviendo al Señor" La pereza no se vence por culpa, sino por gracia, a través de un renovado amor a Dios que impulsa a la acción. Cuando el corazón está correctamente alineado, la motivación y la energía le siguen.

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El pecado de la pereza es sólo una parte de un cuadro mucho más grande. Junto con el orgullo, la ira, la lujuria, la envidia, la avaricia y la gula, la pereza forma lo que muchos llaman los siete pecados capitales, un grupo de vicios profundamente arraigados que pueden separarnos silenciosamente de Dios. Cada pecado conlleva sus propios peligros, pero todos ellos apuntan al mismo problema subyacente: una vida que se aleja de la santidad.

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Conclusión

La pereza puede parecer poca cosa, sin embargo tiene un efecto grave y duradero en el alma. Nos estanca espiritualmente, nos hace querer poner excusas y, al final, nos aleja del plan de Dios para nuestras vidas. Sin embargo, la Biblia nos dice que debemos ser diligentes, alertas y fieles en nuestro trabajo, aun cuando sea difícil.

Proverbios 13:4 (RVA) dice: "El alma del perezoso desea, y nada tiene; pero el alma del diligente se enriquecerá" El primer paso es darse cuenta de que uno es perezoso. El segundo paso es elegir levantarte de ella.

Referencias

• La Santa Biblia, Nueva Versión Reina Valera. (1987). Thomas Nelson;
• pereza, https://www.britannica.com/topic/sloth-behaviour, consultado el 17.06.2025;
• Ciclo de Catequesis. Vicios y Virtudes. 8. Acedia, https://www.vatican.va/content/francesco/en/audiences/2024/documents/20240214-udienza-generale.html, consultado el 17.06.2025.

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