¿Qué aspecto tienen los ángeles?

Normalmente, cuando la gente piensa en los ángeles, se imagina una figura parecida a un bebé, decorada con arpas y halos, o una encantadora mujer celestial con alas:

La mayoría de la gente no tiene ni idea de que los ángeles de la Biblia probablemente no se parecen en nada a lo que hemos visto en las películas o en nuestra imaginación.

Los ángeles no tienen mejillas de querubín ni parecen niños, por ejemplo, y no todas las imágenes de ángeles son verdaderas, especialmente las del Renacimiento.

De hecho, la forma que adoptan dicta la respuesta a esta pregunta. Como son entidades espirituales, los ángeles pueden adoptar muchas formas y tamaños. Según Hebreos 13:2, los ángeles pueden hacerse pasar por humanos en ocasiones, llevándonos a servirles sin darnos cuenta.

Pero hay otras secciones que están completamente fuera de lugar. Un ejemplo es el intento del profeta de describir a los ángeles en Ezequiel 1 mediante una sucesión de imágenes, una de las cuales son ruedas adornadas con globos oculares.

Para decirlo claramente, nadie ha dibujado nunca una imagen perfecta de un ángel, aunque la Biblia proporciona algunas pistas sobre cómo podrían aparecer a veces.

Descripciones realistas de ángeles en la Biblia

Aunque algunas descripciones de los ángeles que aparecen en las Escrituras se acercan más al aspecto que nos imaginamos que tienen, también hay descripciones verdaderamente aterradoras de los ángeles en la Biblia.

Ángeles bíblicamente exactos en el Antiguo Testamento:

1. Ezequiel 1:5-14 (descripción de los querubines) "Y en el fuego había lo que parecían cuatro seres vivientes. Su aspecto era el de un hombre, pero cada uno de ellos tenía cuatro caras y cuatro alas. Sus piernas eran rectas; sus pies eran como los de un ternero y brillaban como bronce bruñido. Debajo de las alas, a los cuatro lados, tenían manos de hombre. Los cuatro tenían cara y alas, y sus alas se tocaban entre sí. No giraban mientras se movían, cada una iba en línea recta"

2. Isaías 6:2-3 (descripción de los serafines) "Sobre él había serafines, cada uno con seis alas: Con dos alas cubrían sus rostros, con dos cubrían sus pies, y con dos volaban. Y se llamaban unos a otros: 'Santo, santo, santo es el Señor Todopoderoso; toda la tierra está llena de su gloria'"

3. Daniel 10:5-6 (Aparición del ángel en la visión de Daniel) "Levanté la vista y allí estaba ante mí un hombre vestido de lino, con un cinturón de oro fino de Ufaz alrededor de la cintura. Su cuerpo era como el topacio, su rostro como un relámpago, sus ojos como antorchas encendidas, sus brazos y piernas como el resplandor del bronce bruñido, y su voz como el sonido de una multitud.

Ángeles bíblicamente exactos en el Nuevo Testamento:

4. Mateo 28:3 (Ángel en la resurrección) "Su aspecto era como un relámpago, y sus vestidos blancos como la nieve"

5. Apocalipsis 4:6-8 (Criaturas vivientes alrededor del trono de Dios) "También delante del trono había lo que parecía un mar de vidrio, claro como el cristal. En el centro, alrededor del trono, había cuatro seres vivientes, y estaban cubiertos de ojos, por delante y por detrás. El primer ser viviente era como un león, el segundo era como un buey, el tercero tenía cara de hombre, el cuarto era como un águila volando"

¿Por qué dan miedo los ángeles?

Más que un saludo o una celebración, lo primero que dicen los ángeles cuando descienden sobre la gente es algo así como: "No tengáis miedo"

Esto implica que, en lugar de la sensación de serenidad y consuelo que asociamos con los ángeles, es muy probable que su aparición haga que la gente sienta miedo.

Esto no quiere decir que no haya ángeles en el cielo que se parezcan a las personas. Sin embargo, puesto que no alteran nuestra comprensión de la verdadera forma de un ángel, nos concentraremos en los ángeles bíblicamente verdaderos que serían temibles.

¿Por qué los ángeles están diseñados para ser seres temibles y no encantadores si, como nos dice el Génesis, "vio Dios todo lo que había hecho, y era muy bueno", lo que implica que Dios hace cosas hermosas?

Según una hipótesis, los ángeles nos darían miedo porque no podríamos entender sus formas eldritch. Son creaciones poderosas que apoyan y sirven a Dios. Por ello, los ángeles irradian su fuerte presencia cuando se nos aparecen.

Los ángeles son seres espirituales que trascienden el espacio y el tiempo, según otra concepción. Por lo tanto, puede ser todo un reto recrear su apariencia utilizando trozos de patrones identificables que nuestra mente pueda comprender, repletos de su luz y presencia celestiales, así como de su fuerza y poder sobrenaturales. Esto puede hacer que visualicemos a los ángeles de una forma bastante desagradable.

Por esta razón, contrastamos su aspecto con el de criaturas con las que estamos familiarizados y que podemos identificar rápidamente en la Tierra.

Tipos de ángeles en la Biblia

Hay 4 tipos de ángeles en la Biblia.

Querubines

Los querubines son representados en el Génesis como guardianes de los lugares sagrados y de la sabiduría oculta. Guardan el camino hacia el Árbol de la Vida con una espada ardiente, y se sitúan al este del jardín del Edén. La forma plural de la palabra hebrea para seres alados, querubines, se utiliza en el libro del Éxodo.

Así pues, los querubines se representan con frecuencia como ángeles "bebés" en las obras de arte religiosas, por lo que prevalece la idea. Dado que en Ezequiel 10:14 se dice que los querubines tienen cara de hombre, el concepto es controvertido incluso entre los grupos rabínicos.

La mayoría de los académicos coinciden en que la función de los querubines es proteger los objetos sagrados en el cielo y en la tierra. Tanto el primitivo Tabernáculo como el Templo de Salomón tenían numerosos querubines como elementos decorativos.

Las representaciones visuales de los querubines suelen tener varias alas y caras, cada una de las cuales representa una faceta distinta de la creación. Los querubines que se le aparecieron a Ezequiel en su visión tenían cuatro caras y cuatro alas, cada una de las cuales simbolizaba un animal distinto: un humano, un león, un buey y un águila. Esto demuestra su omnipresencia e interconexión con todas las formas de vida.

Serafines

Fuente

El Serafín, también deletreado Seraphim, es otro ser angélico mencionado en Isaías 6. "Isaías describe la apariencia de estos ángeles en el versículo dos. Un juego de alas les protegía el rostro, mientras que el otro juego les cubría los pies, permitiéndoles elevarse por los aires.

Según la visión de Isaías, el principal propósito de los serafines es adorar y dar gracias a Dios constantemente. Exclaman: "Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria"

El lavado ceremonial de los pecados de Isaías está simbolizado por uno de los serafines que le toca los labios con un carbón caliente del altar, como parte del ritual que lo purifica para su vocación profética.

Este acto ejemplifica la función del serafín como intermediario, conectando al Dios perfecto con nuestro yo imperfecto.

Arcángeles

Entre los ángeles mencionados en la Biblia, los arcángeles destacan por las importantes funciones que desempeñan. A menudo se les confían importantes mensajes de Dios para que los transmitan a la humanidad, así como otras obligaciones divinas.

La palabra "arcángel" aparece dos veces en la Biblia, una en Judas y otra en 1 Tesalonicenses 4:16.

Otros ángeles mencionados

El concepto de ángeles de la guarda se menciona en dos lugares de la Biblia: Salmo 91:11 y Mateo 18:10.

Además, como se menciona en la Biblia, ciertos ángeles han pecado y caído de su posición celestial. Apocalipsis 5:11-12 nos dice que la mayoría de los ángeles permanecieron santos y obedientes a Dios, mientras que un puñado fue manchado por su rebelión.

Después de intentar usurpar para sí el trono de Dios, este ángel -cuyo nombre era Lucifer antes de la caída y Satanás después- descendió del cielo (Isaías 14:12-14).

Los ángeles que se aparecieron originalmente a Sara y Agar para hablarle de Isaac aparecen por primera vez en Génesis 16. En Génesis 18:22, se hace referencia a uno de los hombres como "Yahveh" cuando el trío vuelve a visitar a Abraham. Una interpretación predominante de la teofanía es que describe la aparición de Dios a los humanos justo antes de que Jesucristo se hiciera carne y viviera entre nosotros.

Génesis 19:1 describe el juicio de Sodoma llevado a cabo por los dos "hombres" supervivientes, que en realidad son ángeles. Génesis 16 y 19 llaman ángeles a estos "hombres", pero esos versículos no describen con más detalle su aspecto.

Nombres de ángeles en la Biblia

Miguel es el único ángel explícitamente nombrado arcángel en las Escrituras, y aparece en Judas 9, Daniel 10 y Apocalipsis 12:7, donde dirige un ejército de ángeles contra Satanás. Gabriel es otro ángel nombrado que transmitió mensajes a Zacarías, María y José sobre los nacimientos de Juan el Bautista y Jesús.

También aparece en Daniel 8 y 9. Aunque algunos textos apócrifos califican a Gabriel de arcángel, su rango específico sigue siendo desconocido, aunque su papel como mensajero de Dios está claro.

La Biblia no menciona a otros ángeles por su nombre, pero los textos extrabíblicos incluyen a Rafael (Tob 12:15-22), asociado a la curación, y a Uriel (2 Esdras 4:1-8), fuente de sabiduría. La tradición judía y cabalística introduce nombres como Jofiel, vinculado a la belleza y la positividad, aunque ningún texto canónico o apócrifo confirma su papel.

El Ángel de la Muerte, introducido en Éxodo 11-12, carece de nombre bíblico, pero aparece en textos islámicos como Azrael y en el folclore judío como Samael. A menudo personificado como la Parca, este ángel representa el juicio divino.

Por último, a veces se interpreta a Lucifer como un ángel caído, basándose en Isaías 14:12. Sin embargo, los eruditos debaten si el pasaje se refiere a un ángel caído. Sin embargo, los eruditos debaten si el pasaje se refiere a Satanás o a un rey babilónico. El nombre "Lucifer" tiene su origen en traducciones latinas, derivadas del término hebreo Helel ben Shachar, que significa "estrella de la mañana, hijo de la aurora" Esta ambigüedad ha alimentado continuos debates teológicos sobre su interpretación.

¿Qué son los ángeles caídos?

Los ángeles caídos son ángeles que se rebelaron contra Dios y, como consecuencia, fueron expulsados del cielo. El concepto está arraigado en varios pasajes de la Biblia, aunque el término "ángeles caídos " no aparece directamente en la mayoría de las traducciones. La idea es una síntesis de varios textos del Antiguo y del Nuevo Testamento, junto con interpretaciones de la tradición judía y cristiana posterior.

• Isaías 14:12-15 (La caída de "Lucifer")

"¡Cómo has caído del cielo, oh Lucifer, hijo de la mañana!... Porque has dicho en tu corazón: 'Subiré al cielo... Seré como el Altísimo' Sin embargo, serás abatido al Seol, a las profundidades más bajas de la Fosa"

Interpretación de los versículos: Aunque dirigido al rey de Babilonia, este pasaje es interpretado a menudo por la tradición cristiana como referido a la caída de Satanás. El nombre Lucifer (que en latín significa "portador de luz") procede de la Vulgata latina y se ha asociado con un ángel orgulloso expulsado del cielo.

• Ezequiel 28:12-17

"Fuiste un querubín ungido guardián... Eras irreprensible en tus caminos... hasta que se halló en ti maldad... por eso te arrojé como cosa profana del monte de Dios..."

Interpretación de los versículos: Este es otro oráculo profético, dirigido al rey de Tiro, pero muchos lo interpretan alegóricamente como una descripción del orgullo y la caída de Satanás como querubín guardián.

• Apocalipsis 12:7-9 (La guerra en el cielo)

"Miguel y sus ángeles lucharon contra el dragón, y el dragón y sus ángeles contraatacaron... El gran dragón fue arrojado, esa serpiente antigua llamada diablo o Satanás, que extravía al mundo entero. Fue arrojado a la tierra, y sus ángeles con él"

Interpretación de los versículos: Este pasaje describe explícitamente una batalla cósmica en el cielo donde Satanás (el dragón) y sus ángeles son derrotados y arrojados a la tierra.

• Génesis 6:1-4 (Los "Hijos de Dios" y los Nefilim)

"...los hijos de Dios vieron que las hijas de los humanos eran hermosas, y se casaron con cualquiera de ellas que escogieron.... Los Nefilim estaban en la tierra en aquellos días..."

Interpretación del versículo: Muchos intérpretes (especialmente en las antiguas tradiciones judías y algunas cristianas) entienden que los "hijos de Dios " son ángeles que se cruzaron con mujeres humanas, produciendo los Nefilim, una raza de gigantes. Esta narración está relacionada con el Libro de Enoc, un antiguo texto judío que desarrolla esta rebelión y califica a estos ángeles de Vigilantes que cayeron.

Perspectivas de la comunidad

Dado que algunos ángeles bíblicos son bastante aterradores, la gente tiende a exagerar aún más su apariencia para causar un efecto de shock. Esto es lo que alguien tenía que decir en un post de Reddit sobre un "ángel bíblicamente exacto" generado por IA:

"La mayoría de los ángeles de la Biblia tienen forma de hombres corrientes. Dado que son enviados como mensajeros de Dios, eso tiene mucho sentido: aparecer como una persona es un buen comienzo si quieres hablar con una persona.

En algunos lugares, como en la visión del cielo de Ezequiel, los ángeles del cielo se describen de formas bastante extravagantes, con ruedas y ojos y cosas así. La cuestión es que todas esas descripciones tienen algún significado simbólico, así que probablemente no se nos presentan porque Dios esté diciendo "mira qué raros son los ángeles del cielo", sino más bien porque está intentando decirte algo a través de las imágenes. Lo que significa que probablemente no deberíamos asumir que siempre tienen ese aspecto.

Esto se ha convertido en el meme de los "ángeles bíblicamente exactos", que (irónicamente) rara vez son bíblicamente exactos, y consisten sobre todo en la combinación más loca y alucinante de anillos y ojos que se le ocurre al artista (o a la IA en este caso, estoy bastante seguro). Lo cual, para ser justos, a veces es muy entretenido. Pero no muy instructivo sobre la Biblia" - DarkLordOfDarkness

¿Qué pasa con Dios? Dios bíblicamente exacto

En la Biblia, Dios no se describe en términos de una apariencia física fija, sino más bien a través de su naturaleza, atributos y manifestaciones simbólicas ocasionales.

Dios es espíritu (Juan 4:24), lo que significa que no es un ser físico ni posee un cuerpo como los humanos. Es invisible, eterno e inaccesible en toda su gloria (1 Timoteo 6:16). A lo largo de las Escrituras, Dios se revela de formas que la gente puede captar: mediante visiones, voz, fuego, truenos y luz. Pero siempre como una representación, no como una imagen literal de Su ser.

Hay varios casos en la Biblia en los que Dios permite a los seres humanos ser testigos de Su presencia en formas simbólicas o dramáticas, conocidas como teofanías. Dios se aparece a Moisés en una zarza ardiente (Éxodo 3), desciende sobre el monte Sinaí en fuego, humo y truenos (Éxodo 19), y es descrito en términos majestuosos y radiantes en visiones dadas a Isaías (Isaías 6) y Ezequiel (Ezequiel 1).

Dios se revela plenamente en el Nuevo Testamento a través de Jesucristo, a quien se describe como "la imagen del Dios invisible" (Colosenses 1:15) y el único a través del cual Dios se da a conocer (Juan 1:18).

La Biblia también presenta un orden jerárquico entre los seres angélicos, que refleja la organización soberana de Dios del reino espiritual. Aunque no se definen exhaustivamente en las Escrituras, se mencionan distintos rangos de ángeles, como los serafines (Isaías 6), que rodean el trono de Dios en el culto, y los querubines (Ezequiel 1, Génesis 3:24), que custodian los espacios sagrados. Los arcángeles, como Miguel (Judas 1:9, Apocalipsis 12:7), son representados como poderosos ángeles guerreros con autoridad sobre otros ángeles. El Nuevo Testamento también utiliza términos como tronos, dominios, principados y potestades (Colosenses 1:16, Efesios 6:12), que sugieren un orden estructurado de seres angélicos y posiblemente demoníacos bajo el gobierno de Dios. Esta jerarquía celestial refuerza el tema bíblico del orden y la majestad divinos, incluso entre las criaturas celestiales.

La Biblia pone mucho más énfasis en los atributos del carácter de Dios que en su apariencia. Se le describe como santo, justo, misericordioso, todopoderoso, omnisciente, omnipresente e inmutable. Estas cualidades aparecen sistemáticamente tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento y conforman la forma en que los creyentes están llamados a relacionarse con Él. Es importante destacar que el Segundo Mandamiento (Éxodo 20:4) prohíbe crear imágenes de Dios, reforzando que Él está más allá de la visualización humana y no debe ser reducido a ninguna forma física.

Conclusión

Fuente: Ophanim del artista Danilo Wolf de ArtStation (2021)

Comprender a los ángeles con precisión bíblica revela la profundidad y complejidad de la creación de Dios. Mucho más allá de las representaciones populares, estos seres extraordinarios sirven como poderosos mensajeros, protectores y reflejos de la majestuosidad de Dios.

Al explorar las descripciones bíblicas de los ángeles, comprendemos mejor su papel único en la historia divina y su inquebrantable dedicación a la voluntad de Dios. Ya sea como guardianes de lo sagrado o proclamando la gloria de Dios, los ángeles nos recuerdan la inmensidad del reino celestial.

Dejemos que sus sobrecogedoras formas y acciones nos inspiren un aprecio más profundo por los misterios de las Escrituras y el modo en que Dios actúa a través de Su creación.

Referencias:

Todas las referencias están tomadas de la Santa Biblia, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, comúnmente encontradas en traducciones como la ESV, NIV o KJV.